Kun tuhoisat maastopalot riehuivat Los Angelesissa viime talvena, yli kolme tusinaa Mastercardin vapaaehtoista työskenteli Amerikan Punaisen Ristin rinnalla varmistaakseen, että tuhannet palosta kärsineet perheet saivat apua. Nämä ihmiset käyttivät katastrofiapukoulutustaan henkilöstön turvakotien luomiseen ja uhrien yhdistämiseen heidän kiireellisesti tarvitsemiinsa resursseihin.

”Vapaaehtoistemme tehokkuus voi yllättää jopa Punaisen Ristin virkamiehet”, sanoo Kendra Brown, joka lensi länteen Washington DC:stä osallistuakseen.

Brown ja hänen Los Angelesilaiset vapaaehtoistyöntekijänsä ovat vain kourallinen Mastercardin työvoimasta, jotka ottavat aikaa pois työstään ja perheestään parantaakseen muiden ihmisten jokapäiväistä elämää ympäri maailmaa.

Olivatpa kyseessä sitten Kiina, Brasilia, Tansania tai Kazakstan, Mastercardin työntekijät etsivät jatkuvasti tapoja tukea ja luoda mahdollisuuksia, usein alueilla, joilla ei ole Hollywoodin kirkkaiden valojen luomaa näkyvyyttä.

Lissabonissa Mafalda Cosmelli ja Ana Margarida Marques Rodrigues perustivat voittoa tavoittelemattoman Sa Mwalan jakaakseen uudelleenkäytettäviä hygieniatuotteita naisille ja tytöille pienessä Afrikan saarivaltiossa São Tomé ja Príncipessä. Istanbulin keskustassa Yunus Efe Yuksel ja kuusi muuta vapaaehtoista auttoivat ikääntyneitä oppimaan turvallisen internetin käytön ja digitaalisen pankkitoiminnan sekä pitivät henkilökohtaisia koulutustilaisuuksia.

Nyt Mastercard tunnustaa yli 40 tiimin ja yksilön omistautumisen ja sitoutumisen vuosittaisella CEO Force for Good -palkinnollaan, joka on yhtiön korkein vapaaehtoistyön tunnustus.

Tässä on joitakin heidän tarinoitaan. 

Petosten räjähdysmäisen lisääntymisen myötä Intiassa naiset, joilla on vaikeuksia talouslukutaidon kanssa, ovat todennäköisimpiä kohteita. Vahvistaakseen puolustuskykyään Meghna Handa ja Ravi Sapariya opettavat heille pankki- ja rahoitusasioita, jotta he osaavat paremmin havaita huijaukset.

”Tavoite oli yksinkertainen – tehdä talousopintojen oppimisesta kiinnostavaa, samaistuttavaa ja saavutettavaa jopa niille, joilla on rajoitetusti muodollista koulutusta”, Handa sanoo.

Kaksi vapaaehtoista tekivät yhteistyötä paikallisen voittoa tavoittelemattoman Ashadeepin kanssa Vadodaran kaupungissa, jossa sijaitsee yksi Mastercardin toimistoista. He tekivät yhteistyötä pelejä ja tarinankerrontaa sisältävien tunneilla, joiden tarkoituksena on opettaa 16–67-vuotiaille naisille säästämisen, talletusten ja valtion ohjelmien perusteet.

Oppilaita kannustetaan tuomaan lapsensa tunneille, jotta kaikki sukupolvet voivat oppia keskeisiä taitoja, kuten pankkitilin avaamisen. Lopulta Handa ja Sapariya aikovat laajentaa koulutusohjelmiaan koko Gujaratin osavaltioon. 

Kun New Yorkin ohjelmapäällikkö Chantal Beale ilmoittautui vapaaehtoiseksi voittoa tavoittelemattomaan järjestöön Tansaniassa, hän ajatteli antavansa takaisin auttamalla ihmisiä, jotka tarvitsevat tukea.

Päättäväisenä hyödyntämään Mastercardin tarjoamat viisi vapaaehtoispäivää hän lensi Arushan kaupunkiin opettamaan teini-ikäisille tytöille liiketoiminnan suunnittelua ja johtamistaitoja voittoa tavoittelemattoman Perfect Vision Women Tansania -järjestön kautta.

Hän käytti liiketoimintaosaamistaan auttamalla aloittelevia yrittäjiä esittelemään ja myymään käsintehtyjä vaatteitaan ja asusteitaan. Hän perusti myös GoFundMe-sivuston kerätäkseen rahaa yhteisöohjelman tukemiseksi.

Pian Beale tajusi, että naiset ja tytöt, joita hän päätti tukea, eivät olleet ainoita, jotka hyötyivät tästä pyrkimyksestä.

”Heidän sinnikkyytensä ja päättäväisyytensä luoda parempi tulevaisuus inspiroivat minua syvästi”, hän sanoo.

Vuonna 2020 Giselle Miyagi alkoi ostaa ruokaa ja kodin välttämättömyystarvikkeita auttaakseen São Paulon köyhimpien kaupunginosien perheitä selviytymään maailmanlaajuisesta pandemiasta. Mutta kriisin laantuessa hän tajusi, että monet olivat edelleen ruoan tarpeessa, ja alkoi selvittää, miten pitää elintärkeän pelastusköyden auki.

Viisi vuotta myöhemmin hän työskentelee nyt kahden vapaaehtoisryhmän kanssa, jotka auttavat tunnistamaan apua tarvitsevia perheitä ja toimittavat heille ruokakoreja väkivallan usein vaivaamilla alueilla. Pelkästään viimeisen vuoden aikana Miyagi keräsi lähes 4 000 dollaria ja jakoi noin 2,5 tonnia ruokaa ja välttämättömyystarvikkeita.

”Jokainen kori on merkityksellinen askel kohti ihmisarvon palauttamista, toivon uudistamista ja väkivallan kierteen katkaisemista”, hän sanoo. ”Kuten Mastercard, minäkin uskon hyvän tekemisen voimaan.”