De la planification propulsée par l'IA à la cohue du réveillon de Noël : à quoi s'attendre pour cette période de fêtes

L'IA s'intègre de plus en plus profondément dans la vie quotidienne, tandis que l'essor du commerce agentique introduit de nouvelles façons pour les consommateurs de découvrir des produits, de comparer les options et de trouver de la valeur. Cette période des fêtes offre un aperçu de la manière dont ces évolutions recoupent le comportement des consommateurs.

En s'appuyant sur des données agrégées et anonymisées, le MEI a mesuré les tendances de dépenses des « utilisateurs intensifs d'IA » — définis comme les consommateurs disposant d'abonnements payants à l'IA — par rapport à ceux qui n'en ont pas. Principal enseignement : les utilisateurs intensifs d'IA répartissent leurs dépenses auprès d'un plus large éventail de commerçants, notamment les petits détaillants et les boutiques. Cette tendance est particulièrement évidente dans les catégories discrétionnaires concurrentielles telles que les services de beauté, les magasins d'alimentation spécialisés, les fleuristes et les restaurants.

Les utilisateurs intensifs de l'IA ont également tendance à agir plus tôt. En 2025, ils ont dépensé une part plus importante de leur budget des fêtes avant Thanksgiving que les utilisateurs n'utilisant pas l'IA, en particulier dans les voyages, l'habillement et la joaillerie.

L'habillement a offert l'un des exemples les plus clairs de dépenses avancées.

L'image qui se dégage est celle d'un acheteur qui explore un plus grand nombre de commerçants et effectue davantage d'achats plus tôt dans la saison. Alors que les outils d'IA offrent davantage de moyens de découvrir des options et d'identifier la valeur, cette variété et ce choix accrus pourraient become une caractéristique de plus en plus importante du parcours d'achat des fêtes.

Tous les acheteurs ne planifient pas à l'avance, et les données suggèrent que la procrastination pourrait s'avérer coûteuse.

En examinant la saison des fêtes 2025, le MEI a constaté que plus de 35 % des dépenses en magasin dans les secteurs de la joaillerie, de la maroquinerie, des grands magasins et des cosmétiques, entre le 22 novembre et le 25 décembre, ont eu lieu au cours de la dernière semaine précédant Noël. Pour les achats en ligne et en magasin dans ces mêmes catégories, la valeur moyenne des achats a augmenté chaque jour à partir du 15 décembre pour atteindre un pic le réveillon de Noël.

Les centres commerciaux become particulièrement importants à mesure que l'horloge tourne. MEI estime que plus de 6 % des dépenses annuelles dans les centres commerciaux aux États-Unis ont lieu pendant la semaine précédant Noël, soit environ le double de la part observée chez les détaillants comparables axés sur les cadeaux situés en dehors des centres commerciaux.

Cette urgence peut également faire oublier plus facilement les signaux d'alerte, ce qui rend le commerce sécurisé et de confiance particulièrement important pendant la cohue des fêtes, ainsi qu'un sujet de préoccupation croissant pour l'industrie des paiements à l'approche de la saison.

L'électronique pourrait être l'une des catégories les plus surveillées de la saison. La forte demande de puces mémoire et d'autres composants liés au déploiement de l'infrastructure d'IA a contribué à une augmentation de 12,2 % d'une année sur l'autre de l'indice des prix des dépenses de consommation personnelle pour les équipements vidéo, audio, photo et de traitement de l'information, une rupture notable dans une catégorie où les prix ont historiquement baissé.

Le MEI s'attend à ce que l'électronique grand public et les logiciels connaissent une croissance exceptionnelle en cette saison des fêtes. Les analyses de SpendingPulse montrent que les dépenses dans cette catégorie progressent de 10,7 % sur un an jusqu'à présent en 2026.

Cette saison des fêtes, certains consommateurs s'y prendront tôt, utiliseront de nouveaux outils pour explorer un plus grand nombre de commerçants et bloqueront leurs achats prévus avant Thanksgiving. D'autres attendront les derniers jours, lorsque le choix est plus restreint et que la valeur d'achat moyenne dans les catégories de cadeaux haut de gamme est à son maximum. Qu'il s'agisse d'achats en ligne ou en magasin, tous les indicateurs pointent vers une saison de solide croissance.