Las compras navideñas están lejos de estar en pleno apogeo, pero los cambios de gasto ya están surgiendo, según el pronóstico anual de vacaciones del Instituto de Economía Mastercard para los EE. UU. y Canadá.  

El crecimiento de las ventas en línea continuará superando las compras en la tienda: el comercio electrónico podría crecer un 7,9% año tras año, en comparación con el 2,3% de las ventas físicas en los EE. UU., con un crecimiento similar en Canadá: un crecimiento del 5,3% en línea frente al 2,5% en la tienda.

Pero se espera que la inflación contribuya en mayor medida al crecimiento de las ventas, a diferencia del volumen de ventas real en comparación con el año pasado, y el impacto de los aranceles en los precios al consumidor aún no está claro. Algunos minoristas que apuestan por el volumen de ventas pueden optar por comerse los aumentos de tarifas, pero hay señales de que otros los pasarán.

En general, MEI pronostica un aumento interanual del 3.6% en las ventas minoristas totales de EE. UU., excluyendo automóviles, del 1 de noviembre al 24 de diciembre de 2025, según los datos de SpendingPulse, que incluyen todos los tipos de pago. En Canadá, es un crecimiento interanual del 2,8%. Aquí hay algunas otras conclusiones clave en esta temporada navideña.  

Cuando los precios suben, los compradores pueden recurrir a las tarjetas de regalo, lo que les permite navegar por el aumento de los precios y permitir que sus seres queridos elijan lo que quieren. MEI anticipa un uso de tarjetas de regalo más alto de lo normal esta temporada.

Pero debido a que las compras de tarjetas de regalo son altamente estacionales, los datos de MEI muestran que casi un tercio de este gasto ocurre en diciembre y enero, en promedio, el impacto económico se extenderá hasta 2026. Y algunas categorías muestran aún más estacionalidad: alrededor del 38% de todo el gasto en tarjetas de regalo en las jugueterías ocurre durante diciembre y enero, y las librerías y las tiendas de suministros médicos, de belleza y de salud ven el 37% y el 36% de su gasto en tarjetas de regalo durante esos meses, respectivamente. (Las tiendas de suministros médicos, de belleza y de salud son una categoría; supongamos que la gente está comprando colonia, no catéteres).

Desde rastreadores de actividad física hasta equipos de gimnasio con monitoreo de salud incorporado y espejos de entrenamiento que ofrecen entrenamiento personalizado a través de IA, la salud y el bienestar impulsados por la tecnología son una categoría candente. El gasto en nuevas marcas de fitness creció un 30% interanual de 2023 a 2024, en comparación con el 5% de los clubes de fitness convencionales en Estados Unidos, y el gasto de la temporada navideña en estas marcas ha ido en aumento. El análisis de MEI muestra que, entre 2018 y 2024, el gasto en nuevas marcas de fitness durante el período vacacional ha aumentado 4,5 puntos porcentuales en comparación con el resto del año.  

El análisis de las canastas navideñas canadienses mostró que los compradores están priorizando las experiencias sobre los bienes físicos, en parte debido al aumento de la inflación, que encarece los productos físicos. Los viajes, las comidas y las actividades de ocio pueden ofrecer un mayor valor emocional y satisfacción personal, y las industrias del sector de servicios se beneficiarán de este cambio. Si este patrón continúa, es posible que los minoristas tradicionales deban adaptarse ofreciendo productos más orientados al valor o agrupando productos con elementos experienciales para seguir siendo competitivos en un mercado cambiante.

Las redes sociales continúan dando forma al gasto, particularmente entre la Generación Z, que busca recomendaciones de personas influyentes que encuentran auténticas y cercanas. Al examinar los datos agregados y anónimos de Mastercard para marcas de moda virales para adolescentes y preadolescentes, MEI descubrió que el gasto aumentó un 25% año tras año en los EE. UU. durante los últimos seis meses, en comparación con aproximadamente el 5% para el gasto general en ropa, una tendencia que probablemente se fortalecerá durante la temporada navideña. Una inmersión más profunda en los datos reveló que, de los 15 condados estadounidenses donde las redes sociales impulsaron la mayor parte del gasto en moda, 10 de ellos estaban en grandes ciudades universitarias, con la Universidad de Ohio y la Universidad de Indiana a la cabeza.