En Green Bay, Wisconsin, el fútbol está cerca de la religión. Los padres ponen a sus recién nacidos en la lista de espera de 30 años para obtener boletos de temporada de los Green Bay Packers, y los fanáticos devotos “cabezas de queso” viajan desde todo el mundo para asistir a los juegos.

Tyler Webb se crió a tiro de piedra del histórico Lambeau Field del equipo y comenzó a publicar sobre fútbol cuando era adolescente. Esas publicaciones surgieron tan naturalmente como respirar para este nativo digital sociable y apasionado por todo lo relacionado con los Packers.

Hoy ha aprovechado ese pasatiempo y esa conexión intuitiva con sus compañeros fanáticos para desarrollar una exitosa carrera como creador de contenido deportivo. Como copropietario de Uncle Charlie, una agencia de marketing deportivo, llega a miles de personas en las redes sociales con videos cortos y publicaciones sobre deportes, ya sea béisbol, fútbol, golf o boxeo a puño limpio.

Webb se encuentra entre un grupo de rápido crecimiento de empresarios digitales que están revolucionando los modelos de medios tradicionales. Los creadores ágiles de TikTok, YouTube e Instagram que pueden llegar a audiencias más jóvenes están captando cada vez más el dinero publicitario de las marcas. Se espera que la economía de los creadores, que desata una ola de oportunidades para los potenciales influencers, alcance los 500 mil millones de dólares en 2027, a medida que se dispara el gasto en marketing en redes sociales y plataformas de videos cortos, estima Goldman Sachs.

Las ligas deportivas, los equipos y las marcas que los patrocinan se encuentran entre los que toman la iniciativa a la hora de aprovechar el poder de los creadores para atraer a audiencias más jóvenes, ofreciendo entrevistas exclusivas, vistazos detrás de escena, experiencias para los fanáticos y narraciones.

En el Arnold Palmer Invitational presentado por Mastercard, en marzo, Mastercard invitó a Webb a su primer Creator Studio, un centro dinámico de creación de contenido, donde entrevistó al golfista del PGA Tour y embajador de Mastercard, Billy Horschel, sobre su relación con su caddie. También habló con la leyenda del PGA Tour Curtis Strange, también embajador de Mastercard desde hace mucho tiempo, sobre cómo realizar uno de los tiros más difíciles del golf. 

También pudo llevar consigo un caddie VIP especial: su padre, quien le enseñó a jugar al golf. La salida de golf demostró que el deporte se trata de conexiones personales profundas y experiencias que van mucho más allá de los 18 hoyos.

Cuando tenía 15 años y era un apasionado de los deportes, Webb tuvo su primera “entrevista” de trabajo con un compañero fanático del fútbol de la escuela secundaria a quien convenció para que lo dejara ayudarlo a republicar los momentos destacados de los juegos en su cuenta de Twitter, I Live for Football.

“Tuve que pedirle a mi mamá que me dejara en Starbucks para la entrevista. Pensé: "Tienes 10.000 seguidores, eso es lo mejor". “Sólo quiero involucrarme”, recuerda.

En cuestión de semanas, estaba recibiendo llamadas de empresas interesadas en promocionar campamentos de fútbol en su página, y una empresa local pronto comenzó a pagarle a Webb para administrar sus redes sociales para ayudar a vender sus camisetas de los Packers.

Cuando comenzó a estudiar biología en la Universidad de Minnesota, con vagos planes de convertirse en médico, ganaba hasta 2.000 dólares al mes con contenidos. Eso fue suficiente dinero para convencerlo de que su futuro estaba en el marketing.

Tras graduarse a principios de la pandemia en 2020, se mantuvo fiel al mantra de "finge hasta que lo logres", probando suerte como profesional independiente y mirando videos de YouTube para aprender rápidamente a editar el contenido que sus clientes querían.

Después de que un amigo de la universidad, Jake Kranz, le pidiera que renovara las redes sociales de una liga de béisbol profesional, la pareja decidió unir fuerzas en 2022 para crear su agencia, Uncle Charlie (otro término para una bola curva), que ahora emplea a seis personas.

"No creo que nunca haya sido tan fácil hacer una carrera como creador, pero no puedo simplemente caerme de la cama, publicar un video mío y ser millonario", dice Webb, de 26 años, que ahora reside en Minneapolis.

Una encuesta de 2023 mostró que el 57% de la Generación Z quiere convertirse en creador (en comparación con el 40% de otros adultos), pero forjar una carrera exitosa es mucho más difícil de lo que parece.

“Los creadores que están transformando sus pasiones en profesiones necesitan comenzar a pensarse como pequeñas empresas”, dice Ginger Siegel, líder de pequeñas empresas en Norteamérica de Mastercard. Se enfrentan a muchos de los mismos desafíos que las pequeñas empresas tradicionales, como ingresos inconsistentes, gestión del flujo de caja y la necesidad de pagos rápidos y sin problemas, pero también necesitan orientación y herramientas específicas para su campo.

Por eso, Mastercard lanzó recientemente las tarjetas de débito y crédito Business Builder , que incluyen, por ejemplo, herramientas de Tailor Brands para ayudar a los creadores a reducir la responsabilidad personal por su contenido en línea y disminuir su carga fiscal. Mastercard también lanzó un programa educativo para creadores que ofrece consejos de especialistas en marketing y marcas sobre asociaciones, herramientas para ayudar con las operaciones diarias, incluida Small Business AI, y conexiones para tutoría continua y otras oportunidades.

Webb dice que durante la última década ha desarrollado constantemente las habilidades necesarias para prosperar: perspicacia empresarial, así como la capacidad de ser creativo y colaborativo y de detectar oportunidades de marca.

Para destacarse entre una avalancha de videos y publicaciones generados por IA, dice, es esencial profundizar en las historias de negocios deportivos para encontrar ángulos únicos que enganchen a los espectadores y generen confianza con las marcas, dice.

“El deporte es importante para la gente”, afirma Webb. “Cuando profundizas en la historia, la tradición y la historia de la humanidad, extiendes una red mucho más amplia para atraer a la gente a tu comunidad”.