KI-Agenten lernen, mit realen Produkten umzugehen. Dieses Startup baut die Infrastruktur auf.

Vor Jahrzehnten beteiligten sich die örtlichen Molkereien an der ersten Form des Agenturhandels, auch wenn sie ihn damals nicht so nannten. Der Milchmann war der ursprüngliche Handelsagent: Er konnte Ihren Konsum anhand der leeren Milchflaschen vor Ihrer Haustür verfolgen, wusste, was Sie brauchten, legte den Preis sofort fest und schloss die Transaktion ab, bevor Sie mit dem Frühstück fertig waren. Markentreue und die Möglichkeit zum Upselling (z. B. Sahne, Butter, Käse) waren dem Prozess inhärent. Der Milchmann hatte Produktkenntnisse.

Das in London ansässige Startup Pentatonic entwickelt eine KI-gestützte Version dieser Idee im globalen Maßstab. Das Unternehmen hat eine sogenannte Datenschicht für den agentenbasierten Konsumhandel entwickelt: eine Infrastruktur, die KI-Agenten die Möglichkeit gibt, physische Produkte in Echtzeit zu identifizieren, zu bewerten und Transaktionen damit zu ermöglichen, sagt Mitgründer Johann Boedecker. Betrachten Sie es als die fehlende API für bestimmte Dinge. Und es kommt genau zum richtigen Zeitpunkt, denn der KI-gestützte Handel boomt.

Pentatonic möchte es sowohl Konsumenten als auch Einzelhändlern erleichtern, auf die geschätzten 30 Billionen Dollar an Produkten zuzugreifen, die sich in den Haushalten und Lagern der Konsumenten befinden: Güter, die die heutigen KI-Systeme einfach nicht sehen, verstehen oder mit denen sie keine Transaktionen durchführen können. Die Cloud-Plattform von Pentatonic kombiniert Computer Vision und Echtzeit-Zahlungssysteme, um jedes dieser Produkte in eine reale Handelsmöglichkeit für Marken zu verwandeln. Grundlage hierfür ist das Thing Event System (TES), eine ereignisgesteuerte Governance-Ebene, die jede vom Agenten initiierte Transaktion in Echtzeit erfasst und verifiziert und Marken und Plattformen so einen transparenten, überprüfbaren und vertrauenswürdigen Datensatz sowie Beobachtbarkeit und Rückverfolgbarkeit in großem Umfang bietet. 

So funktioniert es: Ein Kunde richtet sein Smartphone auf ein Produkt oder legt es auf eines der im Geschäft befindlichen Geräte von Pentatonic. Die KI identifiziert den Artikel, beurteilt seinen Zustand, ruft Marktdaten in Echtzeit ab und macht sofort ein Angebot – alles innerhalb von Sekunden. Akzeptieren Sie, und Sie werden digital bezahlt. Im Hintergrund steuert die KI das Produkt zu seinem nächsten, wertvollsten Bestimmungsort: Wiederverkauf, Aufarbeitung, Wiederbefüllung oder Recycling. Jede Interaktion erzeugt strukturierte Daten, die an die Marke zurückfließen: was die Konsumenten besessen haben, wann sie zum Tausch bereit sind und was sie als Nächstes wollen. „Es ist der KI-gesteuerte Milchmann, nur dass er jetzt auf jedes Produkt im Haus zugreifen kann“, sagt Boedecker.

„Wir haben die Infrastruktur geschaffen, die es KI-Agenten ermöglicht, physische Produkte so zu handhaben, wie sie es bereits mit digitalen Produkten tun“, sagt er. „Jedes Produkt, das eine Marke jemals verkauft hat, ist eine Chance für eine neue Transaktion, eine neue Erkenntnis, eine neue Beziehung.“ Wir machen das möglich.“

Der Aufstieg des KI-gestützten Handels fällt mit veränderten Verbraucherprioritäten zusammen. Untersuchungen weisen auf ein gesteigertes Interesse am Gebrauchtwarenhandel und an kreislauforientierteren Kauf- und Verkaufsmethoden hin. Laut der Mastercard-Umfrage „Consumer Collective Economic Pulse“ vom November 2025 suchen fast die Hälfte der Käufer der Generation Z und der Millennials zuerst nach gebrauchten Artikeln, verglichen mit etwa einem Viertel der Babyboomer.

Bei diesem Wandel geht es nicht nur um Nachhaltigkeit – es handelt sich um einen strukturellen Wandel in der Funktionsweise des Handels. Laut BCG repräsentierte allein der Markt für gebrauchte Kleidung und Accessoires im Jahr 2025 ein Volumen von 220 Milliarden US-Dollar und wird bis 2030 voraussichtlich auf 360 Milliarden US-Dollar anwachsen. Doch der eigentliche Gewinn ist größer: Laut einem Bericht von ThredUp über den Wiederverkauf im Jahr 2025 wächst der Sekundärmarkt im Modeeinzelhandel weltweit fünfmal schneller als der traditionelle Einzelhandel.

„Die Menschen wollen einen positiven Beitrag zum Umweltschutz leisten, aber das System macht es ihnen nicht immer leicht“, sagte Ellen Jackowski, Chief Sustainability Officer von Mastercard. „Wenn die günstigere und zugänglichere Option gleichzeitig auch die nachhaltigere ist, dann beginnt sich der Markt in Richtung einer neuen, regenerativen Wirtschaft zu bewegen.“

Um dieser Nachfrage Taten folgen zu lassen, begrüßte Mastercard im vergangenen Jahr eine Auswahl von Startups, die sich der Förderung des Kreislaufhandels verschrieben haben, in seinem preisgekrönten Startup-Förderprogramm Start Path, darunter auch Pentatonic. 

Mit einem Akzeptanznetzwerk von mehr als 150 Millionen Händlern und Milliarden von Karten im Umlauf erprobt Mastercard auch Innovationen wie kartengebundene Prämien , die die Wiederverwendung an stark frequentierten Orten wie Universitätsgeländen fördern, sowie digitalisierte Rückgabesysteme mit Städten und Touristenzielen, die Einwegmüll reduzieren und nahezu sofortige Rückerstattungen über Mastercard Move, das Portfolio des Unternehmens für Geldtransferlösungen, ermöglichen und so nachhaltige Entscheidungen erleichtern. Pentatonic nutzt Mastercard Move, um nahezu sofortige Zahlungen zu ermöglichen, die den Gebrauchtwarenhandel so reibungslos gestalten wie den Kauf von Neuware. 

Boedecker, selbst Millennial, verbrachte ein Jahrzehnt damit, Lieferketten für Konsumgüter in verschiedenen Unternehmen in Taiwan und China aufzubauen. Im Laufe der Zeit erkannte er, dass Marken nach dem Kauf enorme Mengen an Produkt- und Kundendaten generierten, aber keine Infrastruktur besaßen, um diese zu erfassen oder darauf zu reagieren. Rückgaben, Inzahlungnahmen, Reparaturen und Wiederverkauf wurden allesamt über voneinander getrennte, manuelle Prozesse abgewickelt. Er erkannte eine Lücke: Für physische Produkte gab es keine vergleichbare KI-Revolution.

„Man kann das Leben für den Endverbraucher nicht teurer machen, um nachhaltiger zu sein“, sagt Boedecker.

Deshalb gründete er 2019 zusammen mit zwei Partnern Pentatonic, das auch in San Francisco tätig ist, um Unternehmen beim Aufbau einer KI-gestützten Handelsinfrastruktur zu unterstützen, die neue Einnahmen aus Produkten generiert, die Marken bereits verkauft haben. Die Plattform deckt den gesamten Lebenszyklus ab: Identifizierung, Bewertung, Transaktion, Weiterleitung und Analyse. 

Laut einer Umfrage von Mastercard geben etwa ein Viertel der Millennials und der Generation Z an, dass die Umweltauswirkungen bei der Kaufentscheidung eine Rolle spielen. Doch die wirtschaftlichen Argumente sind noch überzeugender. Boedecker argumentiert, dass die KI-gestützte Handelsinfrastruktur einen völlig neuen Erfassungspunkt für Einnahmen und First-Party-Daten schafft – einen, der vorher nicht existierte, da Marken keine Möglichkeit hatten, nach dem ersten Verkauf eine Beziehung zu ihren Produkten aufrechtzuerhalten.

In Gebieten mit stationären Geschäften entscheiden sich 85 % der Kunden in der Nähe dafür, Artikel persönlich zurückzugeben, sagt er. Jeder dieser Besuche bietet die Möglichkeit, Produkte zu scannen, zu bewerten, Zusatzverkäufe zu tätigen und strukturierte Produktinformationen zu sammeln, die in die Handels- und Marketingsysteme der Marke einfließen.

Anfang 2026 stellte Pentatonic seinen Physical Intelligence Node, kurz PIN, vor, ein Edge-KI-Gerät, das Computer Vision und agentenbasierten Handel direkt in Einzelhandelsgeschäfte bringt. Das PIN-System kombiniert Kameras, Sensoren und geräteinterne KI-Modelle, die in der Lage sind, mehrere Produkte gleichzeitig zu identifizieren, zu bewerten und ihren Wert zu bestimmen und anschließend Transaktionen in Echtzeit auszuführen.

Ein Kunde kann ein Produkt oder eine leere Verpackung auf das Gerät legen und erhält eine KI-generierte Bewertung sowie eine sofortige Zahlung. Die PIN ist jedoch mehr als nur ein Transaktionspunkt – sie ist ein Endpunkt für Produktinformationen. Mit Zustimmung der Kunden erfasst es strukturierte Daten darüber, welche Produkte der jeweiligen Marke die Verbraucher besitzen, wie diese Produkte abgeschnitten haben und was sie wollen.nächste.

„Sie lassen eine KI ein Austrittsgespräch mit Ihren Kunden führen“, sagte Boedecker. Wenn ein Kunde beispielsweise leere Hautpflegeprodukte zurückgibt, könnte dies darauf hindeuten, dass sich die Formel zu ölig anfühlte oder keinen ausreichend starken Sonnenschutz bot. Das System protokolliert dieses Feedback und empfiehlt bessere Alternativen, was zu größeren Warenkörben und einer stärkeren Kundenbindung führen kann. Bei einem Pilotprojekt vor Ort berichtete Pentatonic, dass der durchschnittliche Warenkorbwert um etwa 30 % stieg, wenn Kunden ihre Inzahlungnahmeprämien direkt einlösten – ein Beweis dafür, dass agentischer Handel zu einer sofortigen und messbaren Umsatzsteigerung führt.

Die Plattform von Pentatonic wird bereits von mehr als 150 Marken aus den Bereichen Elektronik, Sportbekleidung, Spielzeug und Kosmetik eingesetzt, verarbeitet Millionen von API-Anfragen und verwaltet einen Produktwissensgraphen mit zig Millionen Artikeln. Die kommerziellen Ergebnisse sind schon für sich genommen überzeugend, aber es gibt auch einen Nachhaltigkeitsgewinn: Produkte, die über das System von Pentatonic weiterverkauft werden, führen laut Unternehmensangaben zu einer Reduzierung der durchschnittlichen CO₂-Emissionen um 70 % im Vergleich zu neu hergestellten Waren.

Die Vision geht über den reinen Wiederverkauf hinaus. Boedecker sieht die Infrastruktur von Pentatonic als die Schicht, die es jedem KI-Agenten ermöglicht, sei es ein eigenes System einer Marke oder ein Assistent eines Drittanbieters, mit der gleichen Leichtigkeit Transaktionen mit physischen Produkten abzuwickeln, mit der Software-Agenten bereits Flüge buchen oder Aktien handeln. „Marken, die diese Infrastruktur jetzt aufbauen, werden die Beziehung zu ihren Produkten und ihren Kunden über Jahrzehnte hinweg beherrschen“, sagt er. „Diejenigen, die das nicht tun, werden zusehen, wie KI-Agenten diesen Wert an jemand anderen weiterleiten.“