Zum Hauptinhalt wechseln

Leidenschaften

8. Juni 2026

 

Nur zum Spaß: Lionel Messi überrascht Fußballfans

Die Fußballikone traf Unterstützer, deren Liebe zum Spiel weit über das Spielfeld hinaus Möglichkeiten schafft.

Google-Logo

Bei einem überraschenden Trikottausch begrüßt Fußballgröße Lionel Messi, links, Wyatt Marshall, dessen gemeinnützige Organisation dazu beiträgt, unterversorgten Kindern in Boston kostenlosen Fußball zu ermöglichen. (Bildnachweis: Julio Carlos)

Maggie Sieger

Contributor

Wyatt Marshall war ein wenig verwirrt, als er durch eine Tür trat. Er erwartete, die Fußballkommentatorin Melissa Ortiz zu treffen, fand aber stattdessen das, was er für eine Wachsfigur der Fußballlegende Lionel Messi hielt. Dann streckte die „Statue“ die Hand zum Gruß aus, und Marshall war überwältigt, als ihm klar wurde, dass es Messi war – der echte – der auf ihn wartete.

„Es fühlte sich nicht echt an.“ „Ich kann es nicht einmal beschreiben“, sagte Marshall, eine Stunde später immer noch ganz aufgedreht. „Leo Messi hat mich umarmt!“ Ich wollte ihn treffen, seit ich 8 Jahre alt war. „Ich habe ihm früher Briefe geschrieben.“

Messi überraschte Marshall und neun andere kürzlich mit seinen allerersten Trikottauschaktionen mit Fans. Es war eine Geste, um ihnen für ihre Bemühungen in ihren Gemeinden zu danken, in einigen Fällen auch für die Überwindung riesiger Herausforderungen, um die Liebe zum Spiel zu verbreiten. Marshall gründete zum Beispiel eine gemeinnützige Organisation, die unterversorgten Jugendlichen in seiner Heimatstadt Boston kostenlosen Fußball anbietet.

Mastercard brachte die Fans unter dem Vorwand, einen Dokumentarfilm mit Ortiz zu drehen, der ihre Arbeit detailliert darstellte, nach Miami. Der Höhepunkt war ein Trikottausch mit Messi, einem langjährigen Mastercard-Botschafter. Er verbrachte einige Minuten mit jeder Person, fragte nach ihrer Arbeit und lobte ihr Engagement für die Menschen, denen sie dienen. Anschließend überreichte er jedem Fan ein signiertes Trikot in limitierter Auflage im Austausch gegen eines von deren Trikots, das sie für einen vermeintlich traditionellen Tausch mit Ortiz mitgebracht hatten. Diese von Guillermo Andrade entworfenen Trikots repräsentieren jeweils 10 wichtige Momente in Messis Karriere. Bis zum 21. Juni haben Mastercard-Karteninhaber ebenfalls die Chance, eines dieser La Colección Diez de Diez Trikots zu gewinnen.*

 

Please accept functional cookies to watch this video.

poster

 

 

Der Trikottausch ist vielleicht das bekannteste Ritual unter Spielern in vielen wichtigen Sportarten. Spieler tauschen am Ende eines Spiels ihre Teamfarben aus, als Zeichen gegenseitigen Respekts und der Wertschätzung füreinander und für das Spiel selbst. Die Symbolik dieses Aktes ist der Grund, warum er für dieses Überraschungsereignis ausgewählt wurde – es geht nicht nur darum, ein signiertes Trikot von Messi selbst zu bekommen; es ist eine Möglichkeit für ihn, persönlich zu loben, was jeder dieser Fans tat, um anderen zu helfen.

Das Miami-Event war nur das jüngste Beispiel für Mastercards 30-jähriges Engagement für Fußball und seine Partnerschaft mit Messi seit 2018, um Fans einmalige Erlebnisse zu bieten. Zum Beispielüberraschte Messi 2023 eine Gruppe von Kindern, die alle ihm zu Ehren Leo hießen – und gab ihnen jeweils ein Trikot mit dem Namen „Leo“ auf dem Rücken.

„Ich möchte das Spiel einfach so vielen Menschen wie möglich näherbringen“, sagte Marshall. „Leider muss man, um in Amerika zu spielen, oft viel Geld ausgeben, und das ist für die meisten Menschen nicht machbar.“

Messi stimmte zu und sagte Marshall, dass seine Arbeit wichtig sei: „Die Kinder sind alles.“

 

Zu den überraschten Fans gehörten Marshall, hintere Reihe, zweiter von links, Sean Dunlop, hintere Reihe, rechts, Eyoel Mammo, mittlere Reihe, links, und Samantha Snow, mittlere Reihe, Mitte. (Bildnachweis: Julio Carlos)

 

Samantha Snow, die einen Fußballverein für Kinder mit besonderen Bedürfnissen auf ihrer Familienfarm in Loganville, Georgia, leitet, schnappte nach Luft und entfuhr ihr ein (sehr mildes) Schimpfwort, als sie Messi sah.

„Ich war einfach so schockiert“, sagte sie. „Ich begann zu weinen.“ Er fragte nach unseren wunderbaren Kindern. Er war nicht nur zum Austausch da. Er nahm sich Zeit, um etwas über unser Programm zu erfahren.“

Snows 5-jähriger Sohn ist ein weiterer eingefleischter Messi-Fan, der, noch bevor sie nach Miami aufbrach, fragte, ob seine Mutter das Haus des Stars besuchen würde. Sie sagte, eine Umarmung mit Messi zu teilen, sei noch besser gewesen. „Mein Sohn mag, wie er Fußball spielt, aber für mich geht es noch mehr um all die Dinge, die er abseits des Feldes tut“, sagte der ehemalige College-Fußballspieler. „Er ist einfach ein guter Mensch.“

Sean Doherty wuchs als Fan von Manchester United an der Seite seines irischen Vaters auf und trainiert heute die Fußballmannschaft seiner jüngeren Tochter. Als Kind zog er von den USA nach Australien und wieder zurück, und die Freunde, die er noch auf beiden Kontinenten hat, kannte er alle vom Fußball. Doch Doherty war auf seine Reaktion beim Treffen mit dem legendären Spieler nicht vorbereitet.

„Ich bin ein Mann mittleren Alters, ich bin nicht leicht beeindruckt“, sagte er. „Aber ich habe die ganze Zeit gezittert.“ Vor fünf Minuten rief ich meine Frau an, und ich bekam die Worte nicht heraus, ohne zu weinen. Es hat mich umgehauen. Und das Beste ist, ich hatte vergessen, dass meine Frau meine Tochter heute früher von der Schule abholte. Sie war auch am Telefon. „Sie hat den Verstand verloren.“

Zusätzlich zu seinen Traineraufgaben engagiert sich Doherty ehrenamtlich im Holy Cross Learning Center in New Hampshire und hilft Immigranten, sich an das Leben in den Vereinigten Staaten anzupassen. Dazu gehört natürlich auch Fußball für junge und alte Spieler. Doherty ist ein Manager eines Kleinunternehmens, daher bezieht sich das Trikot, das er erhalten hat, auf Messis charakteristischen „El Amague“-Schritt, eine schnelle Richtungsänderung, die die Agilität und Anpassungsfähigkeit widerspiegelt, die alle Kleinunternehmen brauchen.

 

„Fußball, es verbindet Menschen auf der ganzen Welt.“ „Welche Unterschiede man auch immer hat, man legt sie für eine Weile beiseite, was so kraftvoll ist.“

Sean Doherty

 

„Fußball verbindet Menschen auf der ganzen Welt“, sagte Doherty. „Das ist das, was mich immer dazu hingezogen hat. Es vereint Menschen. Welche Unterschiede man auch immer hat, man legt sie für eine Weile beiseite, was so kraftvoll ist.“

Eyoel Mammo ist das Kind äthiopischer Einwanderer. Er wuchs in Venice Beach in Los Angeles auf, wo der Vater eines Freundes anonym seine Gebühren bezahlte, damit er Fußball spielen konnte. Er arbeitet jetzt mit dem Venice Beach Football Club, der gegründet wurde, um unterprivilegierten Kindern beim Spielen zu helfen und eine sichere Gemeinschaft für Bedürftige zu schaffen.

Anstatt eines einfachen Chats bat Mammo Messi, ein bisschen Fußball mit ihm zu spielen. Er inszenierte die ganze Sache und bat Messi, ihm den Ball zuzuspielen, und Ortiz, als Torwart einzuspringen. Er flehte die ehemalige Profispielerin an: „Gib dir nicht zu viel Mühe!“ „Lass ihn rein.“

Mammo krähte, als es vorbei war: „Ich habe einen Assist vom größten Spieler aller Zeiten bekommen!“

Später sprach er darüber, wie Fußball die Welt zusammenbringt. „Fußball ist eine globale, kulturelle Sache“, sagte er. „Ich bin nach Äthiopien gefahren und habe meinen Cousins einen Fußball mitgebracht.“ Ich habe eine Pumpe vergessen. Aber es war ihnen egal. Ich war fünf Wochen dort, und wir haben die ganze Zeit mit einem platten Ball gespielt und hatten eine tolle Zeit. „Das ist Fußball.“

 

 

*KEIN KAUF FÜR DIE TEILNAHME ODER DEN GEWINN ERFORDERLICH. Ungültig in US-Territorien, einschließlich Guam, Puerto Rico und wo verboten. Offen für Mastercard-Karteninhaber vor dem 8.6.26, die ihren ständigen Wohnsitz in den 50 US-Bundesstaaten/D.C. haben und volljährig sind.  Endet am 21.6.26. Die offiziellen Regeln und vollständigen Details finden Sie unter Priceless.com/Messi.