Technologie wird oft als ein Spiel der Jugend betrachtet, sei es, dass sich Teenager in Online-Gaming und sozialen Medien vertiefen oder Studienabbrecher Milliarden-Dollar-Apps entwickeln.
Doch so wie ältere Menschen einen zunehmend größeren Teil der Bevölkerung ausmachen — zwischen 2015 und 2050 wird der weltweite Anteil der über 60-Jährigen laut der Weltgesundheitsorganisation von 12 % auf 22 % steigen — sind sie auch eine zunehmend große Anzahl von Techniknutzern, und die Technologie passt sich an, um ihren vielfältigen Bedürfnissen auf verschiedene Weisen gerecht zu werden.
Ein Unternehmen zielt auf ältere Erwachsene in Seniorenwohnheimen ab, indem es die Kraft der virtuellen Realität nutzt. Mynd Immersive, ursprünglich mit dem Ziel gegründet, Menschen mit Alzheimer und Demenz zu helfen, nutzt nun VR-Headsets und speziell entwickelte Erlebnisse, um Menschen im betreuten Wohnen eine frische Perspektive außerhalb ihres typischen Alltags zu geben. Vom Erkunden einer fremden Stadt bis zum Tauchen werden die virtuellen Erlebnisse sowohl zur Erholung als auch zur Gedächtnispflege eingesetzt und kommen in den USA in 800 Kliniken, Krankenhaussystemen, Seniorenresidenzen und medizinischen Zentren des U.S. Department of Veterans Affairs zum Einsatz.
Dr. Jeffrey Farber, Präsident und CEO des New Jewish Home, eines Pflegezentrums in New York, das Mynd-Headsets für seine Bewohner verwendet, sagte gegenüber Business Insider über die Vorteile der Technologie: „Sie kehren an Orte zurück, die sie aus ihren jungen Jahren kennen, Lieblingsorte, Orte, an denen sie geboren wurden, Parks, die sie als Kinder in- und auswendig kannten. Man könnte das Gefühl haben, dort zu sein und diese Erfahrung dann teilen.“
Aber nicht nur High-End-VR-Headsets gewinnen eine neue Welle von Nutzern. In Japan, der ältesten Gesellschaft der Welt, in der fast 30 % der Bevölkerung 65 Jahre oder älter sind, macht sich der Anstieg älterer Kunden endlich mit der Welt der Smartphones vertraut. Die Umstellung erfolgt als Reaktion darauf, dass Telekommunikationsunternehmen die 3G-Dienste im Land einstellen, wodurch rund 500.000, meist ältere Nutzer, gezwungen sind, einen Sprung von ihren geliebten „Garakei“-Klapphandys zu machen.
Wie in The Guardian berichtet, haben sich viele der Menschen, die zum Wechsel gezwungen waren, für Kurse angemeldet, die von Anbietern angeboten werden, um zu lernen, wie sie ihre neuen Geräte bedienen, und sich über alles auf den neuesten Stand zu bringen, von dem Schutz vor Betrug bis hin zur korrekten Beendigung eines Anrufs.
„Als ich mein Smartphone kaufte, schaltete ich es ein und die Anzahl der Symbole war so verwirrend, dass ich keine Ahnung hatte, was ich tun sollte“, erzählte Hiroko Kanda, eine Teilnehmerin des Kurses, der Zeitung. „Es dauert eine Weile, bis ich mich daran gewöhnt habe.“
Natürlich waren viele ältere Menschen daran interessiert, sich mit dem vertraut zu machen, was die neuesten Telefone, Tablets und Laptops ihnen zu bieten haben, besonders wenn es um soziale Medien geht. Laut der AARP nutzen in den USA 90 % der über 50-Jährigen soziale Medien, wobei fast die Hälfte mindestens eine Stunde täglich auf Seiten wie Facebook und YouTube verbringt.
Und sie sind nicht zufrieden mit dem bloßen Konsum von Inhalten. Viele ältere Social-Media-Nutzer sind begeisterte Content-Ersteller und werden dabei zu beliebten Influencern.
Der ehemalige Zahnarzt Ian Smith aus Norfolk, Großbritannien, begann, Videos auf TikTok zu posten, um seinen selbstverlegten Roman zu bewerben, ermutigt von seiner Frau, die ihn herausforderte, 100 Follower zu gewinnen. Der Achtzigjährige, der täglich zwei Videos auf der Website postet, hat inzwischen Millionen von Aufrufen für seine aufbauenden Inhalte gesammelt, in denen er Lebenserfahrungen und Ratschläge teilt.
Im Gespräch mit der BBC sagte Smith: „Das ist sehr demütigend.“ Man denkt sich, da sitzt dieser 81-Jährige, der mit einem winzigen Telefon spricht, und die Resonanz kam aus der ganzen Welt. Ich mache donnerstags um acht Uhr eine Live-Sache, und es tauchen Leute aus Brasilien auf – aus der ganzen Welt, und es ist wirklich erstaunlich.“
Der Beweis, falls dieser nötig war, dass man nie zu alt ist, um Neues zu lernen.
