Wenn KI in den Bienenstand Einzug hält, profitieren Bienen – und Imker – gleichermaßen.

Die duftenden Litschi-Plantagen Nordindiens, die Senffelder, die sich wie goldene Flüsse durch Rajasthan ziehen, und die riesigen Sonnenblumenfelder in Karnataka haben eines gemeinsam. Tatsächlich Milliarden: Bienen.

Die Insektenbestäubung, bei der Imker ihre Bienenstöcke an Landwirte vermieten, trägt jährlich 22,5 Milliarden US-Dollar zur indischen Agrarwirtschaft bei. Doch obwohl die Imkerei zu höheren Ernteerträgen, mehr Biodiversität und einer besseren Klimaresilienz beiträgt, bleibt sie ein wenig beachteter und unterversorgter Sektor, der sein volles Potenzial noch lange nicht ausschöpfen kann.

Vor einigen Jahren arbeitete Monika Shukla, eine ehemalige Banktechnologin, die zur Sozialunternehmerin wurde, mit ländlichen Gemeinden in ganz Indien an marktorientierten, nachhaltigen Lösungen, die die Lebensgrundlagen, insbesondere von Frauen, verbessern konnten. Sie und ihr Team trafen Hunderte von Kleinimkern in mehr als einem Dutzend Bundesstaaten und erkannten, dass die Imkerei, wenn sie durch wissenschaftliche Schulungen, faire Märkte und bessere Werkzeuge und Technologien unterstützt wird, zu einem noch stärkeren Motor für Einkommen, Ernteerträge, Biodiversität und Klimaresilienz in ländlichen Gebieten und Stammesgebieten werden könnte. Tatsächlich startete Premierminister Narendra Modi im Jahr 2020 eine sogenannte „süße Revolution“, eine Mission zur Förderung und Entwicklung wissenschaftlicher Imkerei sowie hochwertiger Honig- und Bienenprodukte.

„Es geht darum, ein System als Ganzes zu betrachten und die Infrastruktur zu verbessern, sodass diese Bemühungen letztendlich zu Lebensgrundlagen, Einkommensstabilität und Widerstandsfähigkeit führen“, sagt Shukla. Die Imkerei hat niedrige Einstiegshürden und benötigt nicht viel Land, daher wird sie oft als Existenzgrundlage für Frauen, Kleinbauern und landlose Landwirte vorgestellt, aber, sagt sie, die Unterstützung lässt oft nach der anfänglichen Schulung nach.

Deshalb gründete sie 2023 Buzzworthy Ventures (auch bekannt als The Humble Bee), um Tausende von Kleinimkern mit wissenschaftlichen Schulungen, garantierter Rücknahme und Marktzugang sowie besserer Ausrüstung auszustatten, um die Bienenstockbewirtschaftung und Honigqualität zu verbessern und die Bestäubung von Nutzpflanzen zu stärken. Dazu gehört die Einführung von BeeKind, einer mobilen Plattform, die mithilfe von KI-gestützten Erkenntnissen und Vorhersageanalysen Anleitungen zur Gesundheit und Produktivität der Bienenvölker, einen Bestäubungskalender, Ratschläge zur Klimaresilienz und mehr bietet.

Laut Shukla wurde die Lösung unter Einbeziehung von Erkenntnissen aus den ländlichen Imkergemeinschaften entwickelt, um das „falsche Vertrauen“ zu vermeiden, das durch Lösungen entsteht, die ohne diese Beteiligung konzipiert wurden. „Wenn Alphabetisierung, Sprache oder Geschlechterdynamiken nicht in die Konzeption einbezogen werden, werden genau die Menschen, denen die Lösung angeblich helfen soll, sie nicht mehr nutzen.“

Eine der größten Herausforderungen, die das Team identifizierte, war beispielsweise, dass Imker, insbesondere Frauen, weder die Zeit noch die Fähigkeiten oder den Zugang zu Smartphones haben, um Apps zuverlässig nutzen zu können. Die Lösung waren nicht mehr Funktionen, sondern mehr Menschen.

Die Initiative unterstützt Imkergruppen mit einem BeeMitra, einem geschulten Helfer vor Ort, der oft aus der gleichen Gemeinde stammt und den Imkern bei der Diagnose, der Ertragsverfolgung, der Überwachung der Bienenstockgesundheit, dem Migrationsmanagement und vielem mehr hilft. Das Team entwickelte FieldView, eine Spiegel-Anwendung von BeeKind, die von den BeeMitras und Feldkoordinatoren im Namen der Imker genutzt werden kann und ihnen so einen ständigen Zugriff auf den BeeKind-Support ermöglicht, ohne dass sie alle Funktionen erlernen oder ein Smartphone besitzen müssen. Die App-Daten werden passiv über Bilder, Anrufe, Spracheingaben und Website-Besuche erfasst. Die KI-generierten Erkenntnisse werden anschließend über kurze, sprachbasierte Benachrichtigungen in den jeweiligen Landessprachen kommuniziert.

„Wir integrieren die Beteiligung direkt in das System“, sagt Shukla über dieses „Mensch-im-Kreislauf“-Modell der KI. „Feldkoordinatoren und leitende Imkerinnen melden regelmäßig, wenn die KI-Empfehlungen nicht den Gegebenheiten vor Ort entsprechen, und dieses Feedback fließt direkt in die Verfeinerung des Modells ein.“