Als im vergangenen Winter verheerende Waldbrände durch Los Angeles wüteten, arbeiteten mehr als drei Dutzend Freiwillige von Mastercard mit dem Amerikanischen Roten Kreuz zusammen, um sicherzustellen, dass Tausenden betroffenen Familien geholfen wurde. Diese Menschen nutzten ihre Ausbildung im Katastrophenschutz, um Notunterkünfte mit Personal zu besetzen und den Opfern den Zugang zu den dringend benötigten Ressourcen zu ermöglichen.

„Die Effektivität unserer Freiwilligen kann sogar die Beamten des Roten Kreuzes überraschen“, sagt Kendra Brown, die aus Washington D.C. in den Westen geflogen ist, um mit anzupacken.

Brown und ihre ehrenamtlichen Kollegen aus Los Angeles sind nur eine Handvoll Mitarbeiter von Mastercard, die sich eine Auszeit von ihrer Arbeit und ihrer Familie nehmen, um das tägliche Leben anderer Menschen auf der ganzen Welt zu verbessern.

Ob in China, Brasilien, Tansania oder Kasachstan – die Mitarbeiter von Mastercard entdecken immer wieder Möglichkeiten, Unterstützung zu bieten und Chancen zu schaffen, oft in Regionen, denen die Sichtbarkeit der großen Stars Hollywoods fehlt.

In Lissabon gründeten Mafalda Cosmelli und Ana Margarida Marques Rodrigues die gemeinnützige Organisation Sa Mwala, um wiederverwendbare Hygieneprodukte an Frauen und Mädchen im kleinen afrikanischen Inselstaat São Tomé und Príncipe zu verteilen. In der Innenstadt von Istanbul halfen Yunus Efe Yuksel und sechs weitere Freiwillige älteren Menschen, sich im Internet sicher zu verhalten und mit dem digitalen Banking vertraut zu werden, und führten persönliche Schulungen durch.

Nun würdigt Mastercard neben mehr als 40 Teams und Einzelpersonen deren Einsatz und Engagement mit den jährlichen CEO Force for Good Awards, der höchsten Auszeichnung des Unternehmens für ehrenamtliche Arbeit.

Hier sind einige ihrer Geschichten. 

Da die Zahl der Betrugsfälle in Indien rasant zunimmt, gehören Frauen, die mit Finanzkompetenz zu kämpfen haben, zu den wahrscheinlichsten Opfern. Um ihre Abwehrkräfte zu stärken, unterrichten Meghna Handa und Ravi Sapariya sie über Bank- und Finanzwesen, damit sie Betrug besser erkennen können.

„Das Ziel war einfach: Finanzwissen ansprechend, nachvollziehbar und zugänglich zu machen, auch für Menschen mit eingeschränkter formaler Bildung“, sagt Handa.

Die beiden Freiwilligen schlossen sich mit der lokalen gemeinnützigen Organisation Ashadeep in der Stadt Vadodara zusammen, wo sich eine der Mastercard-Niederlassungen befindet. Ziel war es, Spiele und Geschichten in Kurse zu integrieren, die Frauen im Alter von 16 bis 67 Jahren die Grundlagen des Sparens, der Einlagensicherung und staatlicher Programme vermitteln sollen.

Die Schüler werden ermutigt, ihre Kinder zum Unterricht mitzubringen, damit alle Generationen wichtige Fähigkeiten erlernen können, beispielsweise das Eröffnen eines Bankkontos. Handa und Sapariya planen, ihre Ausbildungsprogramme schließlich auf den gesamten Bundesstaat Gujarat auszuweiten. 

Als sich die New Yorker Programmmanagerin Chantal Beale als Freiwillige bei einer gemeinnützigen Organisation in Tansania meldete, dachte sie, sie würde etwas zurückgeben, indem sie Menschen in Not half.

Sie war entschlossen, die fünf Freiwilligentage zu nutzen, die Mastercard ihr anbietet, und flog in die Stadt Arusha, um im Rahmen der gemeinnützigen Organisation Perfect Vision Women Tanzania Teenagern Fähigkeiten in Geschäftsplanung und Management beizubringen.

Sie nutzte ihr betriebswirtschaftliches Fachwissen und half den angehenden Unternehmern, ihre handgefertigten Kleidungsstücke und Accessoires zu präsentieren und zu verkaufen. Sie hat außerdem eine GoFundMe-Site eingerichtet, um Geld zur Unterstützung des Gemeinschaftsprogramms zu sammeln.

Es dauerte nicht lange, bis Beale erkannte, dass die Frauen und Mädchen, die sie unterstützen wollte, nicht die einzigen waren, die von diesem Unterfangen profitierten.

„Ihre Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit, eine bessere Zukunft zu schaffen, haben mich zutiefst inspiriert“, sagt sie.

Bereits im Jahr 2020 begann Giselle Miyagi, Lebensmittel und Haushaltswaren zu kaufen, um Familien in einigen der ärmsten Viertel von São Paulo dabei zu helfen, die weltweite Pandemie zu überstehen. Doch als die Krise abebbte, wurde ihr klar, dass viele Menschen immer noch Nahrungsmittel brauchten, und sie begann zu untersuchen, wie diese lebenswichtige Lebensader erhalten werden könnte.

Fünf Jahre später arbeitet sie nun mit zwei Freiwilligengruppen zusammen, die dabei helfen, bedürftige Familien zu identifizieren und ihnen Lebensmittelkörbe in Viertel zu liefern, die oft von Gewalt heimgesucht werden. Allein im letzten Jahr hat Miyagi fast 4.000 US-Dollar gesammelt und rund 2,5 Tonnen Lebensmittel und lebensnotwendige Güter verteilt.

„Jeder Korb ist ein wichtiger Schritt zur Wiederherstellung der Würde, zur Erneuerung der Hoffnung und zum Durchbrechen des Kreislaufs der Gewalt“, sagt sie. „Wie Mastercard glaube ich an die Macht des Guten.“