Diesen Gemeinschaften ist sehr wohl bewusst, dass sich Mehrwegverpackungen erst dann durchsetzen werden, wenn das Geschäftsmodell finanziell tragfähig wird. Die Kosten für Sammlung, Desinfektion, Qualitätskontrollen und Wiederverteilung machen es schwierig, den Preis von Einwegprodukten zu unterbieten (etwa nur 15 Cent pro Einwegbecher) und das Programm auszuweiten, was Städten helfen könnte, sowohl ihre Emissionen als auch die Kosten für die Abfallentsorgung zu senken.
Deshalb sind politische Maßnahmen erforderlich, um die Voraussetzungen und Anreize für den Übergang zu gut konzipierten Wiederverwendungssystemen zu schaffen und so deren volles ökologisches und ökonomisches Potenzial auszuschöpfen, sagt Geir Saether, Senior Vice President für Kreislaufwirtschaft bei TOMRA Systems, dem norwegischen Unternehmen für nachhaltige Technologie, das gemeinsam mit Aarhus die REUSABLE-Container erprobt.
TOMRA war in der Lage, seine bestehenden Flaschen- und Dosenrücklaufautomaten so anzupassen, dass sie auch Kaffee- und Getränkebecher aufnehmen können. Für Verbraucher, die sich für die nachhaltigere Wiederverwendungsoption entscheiden, wird dem Produktkauf ein Pfand von 5 Kronen hinzugerechnet. Laut Saether ist das Pfand ein effizienter Anreiz für die Verbraucher, die Verpackung zurückzugeben, wodurch hohe Rücklaufquoten gewährleistet werden.
Um die Menschen zu ermutigen, sich die Mühe der Wiederverwendung zu machen, versuchten sie, den Prozess so einfach wie möglich zu gestalten, indem sie in dem Pilotgebiet, in dem 50.000 Menschen leben, an stark frequentierten Orten etwa alle 500 Meter Rücknahmeautomaten aufstellten.
Die Integration der bargeldlosen Einzahlungszahlungsfunktion von Mastercard Move, der Zahlungsplattform des Unternehmens, die in nahezu Echtzeit funktioniert und es Menschen ermöglicht, weltweit sicher Geld über Karten und Konten zu senden und zu empfangen, hat sich als entscheidend erwiesen, um den Verbrauchern ein wesentlich reibungsloseres Erlebnis zu bieten, anstatt sie jedes Mal, wenn sie sich einen Kaffee holen, mit umständlichen Apps zu belasten.
„Eine Lösung auf Basis wiederverwendbarer Verpackungen ist nicht so komfortabel wie eine Lösung auf Basis von Einwegverpackungen, daher sollten wir zumindest den Unannehmlichkeitsfaktor minimieren“, sagt Saether.
Saether verweist auf das Plastikbecherverbot in Lissabon und Dubais Vorgehen, jegliche Einwegplastikverpackungen zu verbieten, und sagt, dass Maßnahmen wie Steuern oder Beschränkungen für Einwegprodukte eine stärkere Akzeptanz von Mehrwegsystemen fördern würden. Dies ist ein Aspekt, der darüber entscheiden könnte, ob Länder oder Städte weitergehende Maßnahmen einführen, um die Nutzung ähnlicher nachhaltiger Alternativen zu fördern.
Nach knapp einem Jahr Testlauf berichtet Rossau, dass er in Aarhus weniger Müll sehe, da mittlerweile 88 % der Becher zurückgegeben und recycelt würden.
Wenn der dreijährige Testlauf in einer kompakten Stadt wie Aarhus erfolgreich ist, könnte er auf dicht besiedelte Städte wie New York ausgeweitet werden, sofern man geeignete Standorte für die Installation der Tausenden von Pfandautomaten findet, die dafür benötigt würden.
„Wir müssen eine vernünftige Entscheidung treffen und sagen, dass wir hier und da ein bisschen Platz einnehmen müssen, um die wachsende Abfallkrise, die wir in allen Städten beobachten, zu minimieren“, sagt Rossau. „Wenn Sie ein städtischer Beamter sind, müssen Sie sich die Frage stellen: ‚Wohin sollen wir all den Müll bringen, der unsere Straßen verstopft?‘“
