Halter wurde 2017 selbst zur New Yorkerin. Die aus Albuquerque, New Mexico, stammende Künstlerin hatte gerade ihr Biologiestudium an der Emory University in Atlanta abgeschlossen, gab aber ihre Pläne für ein Medizinstudium auf, um ihre eigene zeitgenössische Tanzkompanie zu gründen. Alice Liddell & Dancers traten bis 2020 im gesamten Dreistaatengebiet auf, bis die Pandemie die Bühnen im ganzen Land lahmlegte. So vollzog Halter einen weiteren beruflichen Richtungswechsel und kombinierte ihre kreativen und analytischen Neigungen, um eine Karriere im Bereich User Experience Design anzustreben – in einfachen Worten: die Kunst, eine Website oder digitale Plattform mit Leichtigkeit und Freude zu bedienen.
Als Freiwillige beim New Yorker Sozialamt, das mehr als 2 Millionen Menschen unterstützt und die größten Programme für ergänzende Ernährungshilfe und Bargeldhilfe im Land verwaltet, stand Halter vor einer neuen, aber bedeutenden Aufgabe: Sicherzustellen, dass das Portal für Menschen in einer der vielfältigsten Städte der Welt zugänglich und einladend ist.
„Jeder muss diese Plattform nutzen können, egal ob er gerade erst gelernt hat, einen Computer zu bedienen, kein Englisch spricht oder eine Hör- oder Sehbeeinträchtigung hat“, sagt sie. „Die Benutzerfreundlichkeit kann darüber entscheiden, ob jemand Leistungen erhält, die er nicht nur benötigt, sondern auf die er auch ein Recht hat.“
Wie schon bei Mastercard beginnt Halter also mit einer eingehenden Analyse der verschiedenen Arten, wie die Menschen mit der Website interagieren werden. Sie wertet Analysen aus und befragt Nutzer aller Altersgruppen und Hintergründe, um Schwachstellen aufzudecken: jeden Teil ihrer Online-Interaktion, der verwirrend ist oder länger dauert als erwartet. Sobald die Recherche abgeschlossen ist, analysiert Halter die Ergebnisse und empfiehlt Änderungen, die das Online-Erlebnis verbessern können.
Sie bringt eine Philosophie in die Stadt mit, die auch ihre hauptberufliche Tätigkeit prägt. „Wie finden wir eine Lösung, die letztendlich unsere Ziele erreicht und die Bedürfnisse unserer Nutzer erfüllt?“, fragt sie. „Das ist der optimale Punkt, an dem ein gutes Produkt entsteht.“
Diese Art von Freiwilligenarbeit trifft auch persönlich genau ihren Nerv bei ihr. Ehrenamtliches Engagement war schon immer ein Teil von Halters Leben; sie verbrachte zwei Sommer in der Dominikanischen Republik als Spanisch- und Englischlehrerin. Tatsächlich hat sie in diesem Jahr bereits zwei der fünf bezahlten Freiwilligentage, die Mastercard jährlich anbietet, genutzt, um Mahlzeiten an die Bewohner der Stadt zu verteilen. Das Projekt Unlocked ist jedoch so strukturiert, dass Halter während der Geschäftszeiten daran arbeiten kann, nachdem sie ihre regulären Aufgaben erledigt hat – ein Zeitopfer, das sie gerne in Kauf nimmt.
„Was in den letzten Jahren in meinem Leben immer mehr in den Vordergrund gerückt ist, ist die Bedeutung der Gemeinschaft und was es bedeutet, auf eine sehr menschliche Weise daran teilzunehmen“, sagt Halter. „Unlocked hat meine Liebe zum Ehrenamt neu entfacht“, sagt sie.
