Nachdem sie zufällig eine alte Freundin getroffen hatte, die ein erfolgreiches Bekleidungsgeschäft besitzt, begann sie zu lernen, wie man Stoffe für Blusen und Saris individuell gestaltet. Verziert mit aufwendigen Stickereien sowie Pailletten und unechten Edelsteinen, spielen diese Kleidungsstücke eine zentrale Rolle dabei, Ereignisse wie Hochzeiten, Feiertage und Festivals in Indien zu etwas Besonderem zu machen. Schon bald erhielt sie einen ausreichend stetigen Strom von Bestellungen von Nachbarn, um ihr eigenes Unternehmen zu gründen: Srideep Fashions – „srideep“ bedeutet auf Hindi „schönes Licht“.

Aber Swethas Nachbarn konnten nur eine begrenzte Anzahl Saris bestellen. Deshalb meldete sie sich für ein Schulungsprogramm namens Digital Saksham an, um zu lernen, wie sie Facebook und Instagram nutzen kann, um neue Kunden außerhalb ihrer Gemeinde zu erreichen.

Heute beschäftigt sie vier Frauen, die ihren kleinen Laden führen und Bestellungen von Kunden aus den benachbarten Bundesstaaten entgegennehmen. Swetha verdient etwa 300 Dollar im Monat, genug, um einen nennenswerten Beitrag zu den Ausgaben ihrer Familie zu leisten.

„Am Anfang wusste ich nicht, wie ich mein Unternehmen vermarkten sollte, aber das Digital Saksham Training hat mir wirklich geholfen und bedeutet, dass ich jetzt dafür sorgen kann, dass meine Tochter und mein Sohn eine gute Zukunft haben“, sagt sie. 

Digital Saksham – Saksham bedeutet auf Hindi „fähig“ – ist eine Zusammenarbeit zwischen der Confederation of Indian Industry und Mastercard Strive, einer globalen philanthropischen Initiative zur Digitalisierung kleiner Unternehmen. Es ist Teil der umfassenderen Bemühungen der indischen Regierung, das volle Potenzial von Kleinst- und Kleinunternehmen auszuschöpfen – und Teil der Bemühungen von Mastercard, bis 2025 50 Millionen Kleinunternehmen in die digitale Wirtschaft zu integrieren, ein Ziel, das kürzlich erreicht wurde. 

Wie Swetha erfahren musste, können digitale Tools diesen kleinen Familienbetrieben helfen, zu expandieren, neue Kunden zu erreichen und mehr Mitarbeiter einzustellen. Die gesteigerte Wirtschaftstätigkeit dürfte Indien dabei helfen, sein rasantes Wachstum fortzusetzen und innerhalb von drei Jahren zur drittgrößten Volkswirtschaft der Welt aufzusteigen – nachdem es vor nur einem Jahrzehnt noch an zehnter Stelle stand.