Dieser „bildlose“ Film ist visionäres Kino für diejenigen, die nicht sehen können.

Ben Phillips hatte gerade erst die Grundschule begonnen, als er seine erste Schauspielrolle in einem Community-Theater in Sydney, Australien, ergatterte. In dem Moment, als der 5-Jährige, der blind geboren wurde, die Bühne betrat, spürte er, dass er etwas Lebensveränderndes entdeckt hatte. Da er das Publikum nicht sehen konnte, fühlte er sich auch nicht gehemmt. Er wusste nur, dass er einen Riesenspaß daran hatte, mit seiner Fantasie eine Geschichte zu erzählen.

„Ich habe es wirklich geliebt – geliebt – zu schauspielern, für einen Tag jemand anderes zu sein“, erinnert er sich. „Die Möglichkeit, sehende Charaktere auf der Bühne zu spielen, hat mir ein besonderes Gefühl gegeben.“ Und in gewisser Weise normal, denn ich durfte das, was sie erlebt haben, in einem Leben ohne Einschränkungen erfahren.“

Heute ist der 43-jährige Phillips hauptberuflich als Schauspieler in Sydney tätig und arbeitet auf der Bühne, in Kurzfilmen und im Fernsehen, wo er eine Rolle in der Erfolgsserie „Offspring“ hatte. Er ist außerdem Gründer des Theaters der Blinden, einer gemeinnützigen Organisation, die es blinden und sehbehinderten Menschen ermöglicht, seine geliebte Kunstform auszuüben.

Doch für Phillips war es schon immer selten, einen Text zu finden, der speziell für blinde Menschen geschrieben wurde. Das änderte sich, als er gebeten wurde, als Attachment (eine Position ähnlich einem Praktikanten) bei dem Film „Touch“ mitzuwirken, Australiens erstem abendfüllenden Film ohne Bilder, der heute im Westpac OpenAir Kino am Hafen von Sydney Premiere feierte.

„Touch“ wurde von Mastercard in Zusammenarbeit mit der australischen Bank Westpac als Teil einer größeren regionalen Initiative zur Förderung der Inklusion von Menschen mit Behinderungen entwickelt. Unter der Regie von Tony Krawitz erzählt „Touch“ die Geschichte eines Wissenschaftlers, der nach einem missglückten Laborexperiment tief im Gehirn seines Vaters gefangen ist. Dabei setzt der Film auf opulente Soundeffekte, atmosphärische Musik, sorgfältig ausgearbeitete Dialoge und ausdrucksstarke Schauspieler. Das Publikum begleitet ihn auf seiner Reise durch die Erinnerungen seines Vaters und entdeckt dabei immer mehr über den Mann, den er einst zu verstehen glaubte, während er versucht, sich aus dieser Situation zu befreien.

Das Werk wird als Film ohne Bilder präsentiert, nicht als Hörspiel oder Podcast, um sehenden Zuschauern zu helfen, zu verstehen, wie es für einen blinden oder sehbehinderten Menschen ist, ins Kino zu gehen. Für Phillips liegt das Besondere an „Touch“ darin, dass man ihn als Teil eines kompletten Kinoerlebnisses genießen kann: Man sitzt neben Freunden oder Familienmitgliedern, knabbert heißes, gebuttertes Popcorn und taucht ein in realistischen, kristallklaren Klang.

„Sie werden sich fühlen, als wären Sie mitten im Geschehen, direkt bei den Figuren“, sagt er. Es sind genau diese Details, die ihn so gerne ins Kino gehen lassen, obwohl er die große Leinwand nicht sehen kann – oder nicht alle Handlungspunkte erfassen kann, wenn der Ton als zweitrangig gegenüber dem visuellen Erzählstil betrachtet wird.

Da „Touch“ keine visuelle Komponente hat, verließ sich Regisseur Krawitz auf den Toneditor Wayne Pashley, der auch an „Elvis“ und „Mad Max: Fury Road“ mitgearbeitet hatte, um eine gewisse Wirkung zu erzielen. Er nutzte außerdem die Expertise blinder und sehbehinderter Schauspieler und Crewmitglieder, die von Bus Stop Films rekrutiert wurden. Diese Organisation hilft Menschen mit Behinderungen, Positionen in der australischen Filmindustrie zu finden.