4. Januar 2024
Für Millionen von uns bedeuten diese besonderen, im Kalender markierten Termine eine Kreuzfahrt. Nachdem die Kreuzfahrtbranche während der Pandemie einen schweren Schlag erlitten hatte, erlebte sie einen wahren Boom (zum Glück nicht im wörtlichen Sinne). 2024 dürfte eines der bedeutendsten Jahre für den Sektor werden, dessen Wert im Jahr 2022 weltweit auf fast 7,5 Milliarden US-Dollar geschätzt wurde. Die TikTok-Nutzer haben die Tage zwischen Weihnachten und Neujahr bereits gefesselt von dem anhaltenden Drama um Influencer an Bord einer neunmonatigen Weltreise verbracht, und es wird noch viel mehr kommen.
In diesem Monat findet die Jungfernfahrt der Adora Magic City statt, dem ersten großen chinesischen Kreuzfahrtschiff. In der Hoffnung, von der boomenden Tourismusnachfrage zu profitieren, ist das 135.000 Bruttoregistertonnen große Schiff eines von zwei neuen Luxusschiffen, die als wichtiger Meilenstein für die Schiffbauindustrie des Landes gefeiert wurden (obwohl dieses Joint Venture zwischen der Carnival Corporation und der China State Shipbuilding Corp. laut Quartz in Bezug auf Design und Technologie wahrhaft international ist und neben chinesischen auch italienische, schweizerische und finnische Elemente aufweist).
Die Adora ist schon groß, aber wenn die Icon of the Seas von Royal Caribbean ihre Jungfernfahrt antritt, wird sie mit stolzen 250.800 Bruttoregistertonnen das größte Kreuzfahrtschiff der Welt sein. Das Schiff bietet Platz für 7.600 Gäste (plus 2.350 Besatzungsmitglieder), erstreckt sich über 20 Decks und verfügt über sieben Swimmingpools, sechs Wasserrutschen, einen schwebenden Infinity-Pool, eine Eisbahn und einen Wasserfall.
Es ist außerdem mit modernster Kreuzfahrttechnologie ausgestattet, um die Umweltauswirkungen des Schiffes zu begrenzen, was für die Branche, die Passagiere und die von den Kreuzfahrtschiffen angelaufenen Häfen zu einem immer größeren Problem geworden ist. Wie der Guardian letztes Jahr berichtete, verursachten allein die 218 Kreuzfahrtschiffe in Europa viermal so viele Schwefeloxidemissionen wie die Autos des Kontinents. Royal Caribbean hat sich verpflichtet, bis 2035 ein klimaneutrales Schiff zu bauen, und behauptet, dass die Icon, die mit Flüssigerdgas betrieben wird, ein Zwischenschritt auf dem Weg zu diesem Ziel sei. Ein einzigartiges Luftschmiersystem reduziert Reibung und Kraftstoffverbrauch, unterstützt durch wöchentliche robotergestützte Rumpfreinigung, während die Abwärmenutzung ebenfalls den Energieverbrauch senkt.
Auch wenn Kreuzfahrten noch einen weiten Weg vor sich haben, um wirklich nachhaltig zu werden, hoffen Branchenführer, dass sie zu einem vermeintlich vergnüglichen Erlebnis werden, das wir immer wieder genießen können.
Abgesehen von Vergnügungskreuzfahrten bleibt die globale Schifffahrt eine der Hauptquellen für Treibhausgasemissionen, insbesondere wenn es um Ruß geht, einen Schadstoff, der bei der unvollständigen Verbrennung von Kraftstoffen entsteht und der gravierende Folgen nicht nur für die menschliche Gesundheit, sondern auch für das Klima hat.
Angesichts der zunehmenden Regulierung von Rußemissionen ist ein Wettlauf um die Überwachung und Minimierung dieses Abfallprodukts entstanden. Wie Maritime Logistics Professional berichtet, könnte eine neue dänische Technologie von entscheidender Bedeutung sein, um der Schifffahrt bei der Bewältigung dieses Problems zu helfen. Dank der finanziellen Unterstützung des dänischen Umweltministeriums bietet ein neuer Echtzeitsensor Schiffen eine bessere Methode zur Messung ihrer Emissionen.
Eine weitere Umweltgefahr für unsere Meere geht von der Gewinnung fossiler Brennstoffe aus. Dabei entstehen neue Technologien, um die Probleme bei der Unterwasserbohrung anzugehen. Das norwegische Unternehmen Aker BP gab diesen Monat bekannt , dass es ein verbessertes, radargestütztes Ölverschmutzungserkennungssystem einsetzt, das sich durch eine höhere Empfindlichkeit der Bildverarbeitung auszeichnet, um auch kleinere Verschmutzungen zu erkennen und Fehlalarme zu reduzieren.
„Es nutzt außerdem bereits installierte Hardware auf See und an Land wieder, wodurch die Kapitalinvestitionen auf ein Minimum beschränkt werden.“ „Es ist eine Win-Win-Situation für alle Beteiligten“, sagte Håvard Odden, Direktor der Nordsee-Aktivitäten von Vissim, gegenüber Marine Technology News.
Die andere natürliche Ressource in unseren Ozeanen ist die essbare Art. Nachhaltigkeit ist ein dringendes Anliegen der Fischereiindustrie, und die Erhaltung von Ökosystemen, die ein gesundes Umfeld für Fischpopulationen bieten, ist unerlässlich.
Wie die BBC kürzlich berichtete, helfen neue Technologien Fischereifahrzeugen dabei, nachhaltiger zu operieren. LED-Beleuchtung, wie sie beispielsweise von SafetyNet Technologies entwickelt wurde und Tiere wie Delfine und Schildkröten abwehrt, sowie Kamerasysteme zur Überwachung der Netze tragen alle zu einer effizienteren Fischerei bei.
Forscher der Arizona State University führten kürzlich eine Studie mit mexikanischen Fischern durch und stellten fest, dass der Einsatz von Beleuchtungslichtern den Beifang (unerwünschte, versehentlich gefangene Fische) um 63 % reduzierte. Die Studie ergab außerdem, dass die Lichter die Zeit, die die Fischer zum Einholen und Entwirren der Netze benötigten, um etwa eine Stunde verkürzten.
Die Herausforderung besteht jedoch darin, diese Systeme erschwinglich und weit verbreitet zu machen, um sicherzustellen, dass sie die größtmögliche Wirkung erzielen.
Wenn es darum geht, unsere Ozeane sauber zu halten, kommt es nicht auf die Größe des Bootes an – wir brauchen ein größeres Gefühl der Dringlichkeit.
Titelbild: Die „Icon of the Seas“ auf dem Weg von Turku, Finnland nach Cádiz, Spanien, im November für letzte Feinarbeiten vor ihrer Premiere in Miami in diesem Monat. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Royal Caribbean)