Ein Meilenstein – und ein Leben voller Möglichkeiten für Mädchen in der Technologiebranche

Im Januar 2021 war ich Studentin im dritten Studienjahr am Hunter College mit Hauptfach Medienwissenschaften und Nebenfach Informatik. Als farbige Frau aus einer bangladeschischen Einwandererfamilie hatte ich immer Zweifel an meinem Platz im Technologiesektor, doch dann kreuzten sich meine Wege mit Susan Warner, einer bemerkenswerten Verfechterin von Vielfalt und Inklusion in der Technologie.

Susan ist die Gründerin von Girls4Tech, dem preisgekrönten Programm von Mastercard, das das Interesse und die Fähigkeiten junger Mädchen in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik fördern und sie auf spielerische und ansprechende Weise mit Konzepten wie Algorithmen, Big Data und Biometrie vertraut machen soll. Als sie das Unternehmen gründete – vor genau zehn Jahren in dieser Woche –, war die Zahl der Mädchen, die eine Karriere in den MINT-Fächern anstrebten, auf einem historischen Tiefstand: Nur eines von 20 Mädchen interessierte sich für ein MINT-Studium, verglichen mit einem von fünf Jungen.

Das Programm hat heute fast 7 Millionen Mädchen auf sechs Kontinenten ausgebildet, und sein Angebot reicht mittlerweile von jungen Mädchen bis hin zu Studentinnen. Dazu gehört auch die Zusammenarbeit mit Organisationen wie Break Through Tech, die sich an unterrepräsentierte Studentengruppen in New York City richtet. Dort bin ich Susan zum ersten Mal begegnet – bei einer virtuellen Veranstaltung mit Unternehmen, die über Break Through Tech Kurzpraktika anbieten.

Sofort war ich fasziniert von ihrer unerschütterlichen Leidenschaft für die Förderung von Diversität und die Schaffung eines sicheren Raums für Frauen in der Technologiebranche. Ein Ratschlag ist mir besonders in Erinnerung geblieben: Fühle dich im Technologiebereich niemals allein, denn deine Ideen werden immer gehört werden – auch wenn es nicht immer von der Person kommt, die du erwartet hast.

Unter ihrer Anleitung begab ich mich auf eine Reise der Selbstfindung und Selbstermächtigung. Sie ermutigte mich, meinen Lebenslauf aufzufrischen und die Chance auf ein Sommerpraktikum bei Mastercard zu ergreifen, wo ich einem Produktentwicklungsteam beitrat, das bei einem Produkt eine Steigerung der Nutzerakzeptanz um 15 % erzielte und dazu beitrug, die Benutzerfreundlichkeit eines anderen Produkts zu verbessern.

Ich habe außerdem am Girls4Tech Python Boot Camp teilgenommen, das speziell für Studentinnen der City University of New York wie mich konzipiert wurde. Zusätzlich zum Erwerb einer soliden Grundlage in den Grundlagen von Python vermittelte mir das Programm auch Tipps für die Bewältigung technischer und nichttechnischer Vorstellungsgespräche und brachte mich mit Mitarbeitern der Hochschulrekrutierung, kürzlich eingestellten Mitarbeitern und einer leitenden Technologieexpertin bei Mastercard in Kontakt.

Susans Mentorschaft stärkte mein Selbstvertrauen während des Programms und stattete mich mit den Fähigkeiten und Kenntnissen aus, die notwendig sind, um in der Welt der Technologie erfolgreich zu sein.

Während meines gesamten Weges von der Schule zum Berufsleben blieb Susan eine verlässliche Mentorin und begleitete mich bei jedem Schritt. Sie sieht Girls4Tech nicht nur als Plattform für Mädchen weltweit, um etwas über Technologie zu lernen, sondern auch als eine Gemeinschaft, in der Mastercard-Mitarbeiter die nächste Generation weiblicher Führungskräfte betreuen und inspirieren können.

Als ich letzten Sommer bei Mastercard als Junior-Produktspezialistin im Bereich Cybersicherheit anfing – als erste Girls4Tech-Absolventin, die eine Vollzeitstelle bei Mastercard annahm – schloss ich mich dem Kreis der Mitarbeiter des Unternehmens an (7.000 seit 2014), die sich ehrenamtlich in dem Programm engagieren.

Mein Engagement, insbesondere durch Freiwilligenarbeit und Mentoring-Programme, war unglaublich bereichernd. Ich erinnere mich noch gut an eine kürzlich stattgefundene Sitzung, in der ich das Privileg hatte, ein junges Mädchen namens Mei zu betreuen. Ihre herzliche Dankbarkeit und ihr neu erworbenes Wissen über Algorithmen dienten als bewegende Erinnerung daran, welchen Einfluss wir auf junge Menschen haben können.

Während Girls4Tech sein 10-jähriges Jubiläum feiert, bin ich zutiefst dankbar für die Möglichkeit, Teil dieses wegweisenden Programms zu sein. Es hat mich nicht nur befähigt, meiner Leidenschaft für MINT-Fächer nachzugehen, sondern mich auch dazu inspiriert, etwas zurückzugeben und das Leben anderer zu verändern. Als erste in meiner Familie mit einem Hochschulabschluss bin ich fest entschlossen, eine Stimme für Mädchen wie mich zu sein, Chancen zu eröffnen und Barrieren in den MINT-Fächern abzubauen.

Anlässlich des Jubiläums von Girls4Tech werde ich an die unzähligen Leben erinnert, die die Organisation berührt hat, und an die unendlichen Möglichkeiten, die sie weiterhin eröffnet. Auf ein weiteres Jahrzehnt, in dem wir Mädchen in den MINT-Fächern stärken und die Zukunft der Technologie gestalten – ein Mädchen nach dem anderen.