Die heutige Zahlungskarte steckt voller Funktionen auf einem nur 3/100 Zoll dünnen Stück Plastik – einem Mikrochip zur sicheren Abwicklung von Käufen, einer Drahtantenne, die sich durch die Karte schlängelt und kontaktlose Transaktionen ermöglicht, einem Hologramm zum Schutz vor Fälschungen und vielem mehr. Es ist das Ergebnis jahrzehntelanger Innovation und Zusammenarbeit in der gesamten Branche.
Doch ein Element ist weitgehend gleich geblieben – der Kunststoff selbst. Die meisten der heute im Umlauf befindlichen 25 Milliarden Karten bestehen aus Einwegkunststoffen wie PVC, die sich nicht zersetzen und abbauen, und sind aufgrund der darin enthaltenen Metalle und anderer Materialien schwer zu recyceln. Daher landet der überwiegende Teil auf Mülldeponien, die bereits mit Plastikmüll überfüllt sind.
Um dem entgegenzuwirken, bedarf es gemeinsamer Anstrengungen. Das ist unser Leitmotiv bei der Suche nach Möglichkeiten, unsere Auswirkungen auf die Umwelt zu reduzieren. Dazu gehören unsere jüngste Entscheidung, ab 2028 die Verwendung nachhaltiger Materialien für alle neuen Zahlungskarten vorzuschreiben, und unsere Bemühungen, den langfristigen Wandel hin zu digitalen Zahlungen voranzutreiben, einschließlich unseres Digital First-Kartenprogramms, bei dem Karteninhaber vollständig auf eine physische Karte verzichten können.
Wir sehen eine Zukunft, in der alle Plastikkarten einfach recycelt werden können – bei Ihrer Bank, Ihrem Tante-Emma-Laden oder Ihrem kommunalen Recyclinghof –, um einen kleinen, aber bedeutsamen Beitrag zur Lösung der Plastikverschmutzungskrise zu leisten. Die Innovation und die Zusammenarbeit, die die Zahlungskarten hervorgebracht haben, die wir heute bei uns tragen, können und sollten genutzt werden, um diese auf sichere und nachhaltige Weise zu entsorgen.
Deshalb entwickeln wir einen Plan für das Kartenrecycling, der weltweit repliziert werden kann, einschließlich Sammlung, Transport und Recycling, und wir bitten unser globales Partnernetzwerk, uns bei der Umsetzung zu helfen, beginnend in Großbritannien mit HSBC, die jetzt in ausgewählten Filialen Kartenrecycling anbietet.
Karteninhaber können abgelaufene Zahlungskarten in sichere, dafür vorgesehene Sammelboxen in den Bankfilialen einwerfen. Für zusätzliche Sicherheit werden die Karten in der Sammelbox geschreddert, sodass keine Karteninformationen gestohlen werden können und der eingebaute Chip zerstört wird.
Der zerkleinerte Abfall wird anschließend an unseren Recyclingpartner geliefert. In Großbritannien ist dies TerraCycle, das sich seit mehr als 20 Jahren mit schwer recycelbaren Produkten beschäftigt, von Zahnpastatuben über Mascarabürstchen und Wasserfilter bis hin zu Kaffeekapseln. Die geschredderten Kartonabfälle werden anschließend getrennt und der Kunststoff zu Granulat und Pulver verarbeitet, das für andere Produkte wiederverwendet werden kann.
Seit 2018 erforscht unser DigiSec Lab in Nordengland Möglichkeiten zum Recycling von Plastikkarten und zur Entwicklung nachhaltigerer Karten, indem es deren physikalische und chemische Zusammensetzung untersucht – sie zerkleinert und mahlt, mit einer Diamantsäge den Querschnitt freilegt und sie unter einem Rasterelektronenmikroskop und einem Infrarotspektrometer untersucht.
Wir betrachten auch den Energieverbrauch, die CO2-Emissionen und den Abfall, die bei der Kartenherstellung anfallen. Karten, die unsere strengen Standards für Nachhaltigkeit erfüllen, erhalten unser Gütesiegel als umweltfreundliche Karte.
