Während seiner Promotion in Biomedizintechnik erkannte Daniel Baeriswyl, dass Wissenschaftler viel Zeit mit der Suche nach Forschungsgeldern verschwenden, und er vermutete, dass viele in ihren Laboren Besseres zu tun hätten – zum Beispiel die eigentliche Arbeit, die Welt zu einem besseren Ort zum Leben zu machen oder Menschen zu einem längeren und gesünderen Leben zu verhelfen.
„Ich möchte das Geld näher an die Wissenschaft bringen, damit ganz normale Menschen lebensverändernde Innovationen in Bereichen finanzieren können, die für die Gesellschaft am wichtigsten sind: Krebsheilung, grüne Energie, Plastikmüll, Umweltverschmutzung – einfach alles“, sagt Baeriswyl.
Er und seine Partner gründeten Science Card, eine Finanzplattform, die es Privatpersonen in Großbritannien ermöglicht, bestimmte wissenschaftliche Forschungsprojekte beim Ausgeben zu finanzieren. Kunden können E-Geld-Konten eröffnen oder ihre Mastercard-Debitkarten nutzen, um Science Card beizutreten und so zu den Projekten beizutragen, die sie unterstützen möchten – zunächst in den Bereichen Klimawandel, Gesundheitswesen und Rechenleistung.
Science Card macht einen großen Unterschied für Wissenschaftler wie James Millen, Direktor des King's Quantum Forschungszentrums am King's College London, der Fördermittel erhält , um Sensoren auf Basis von schwebenden Mikropartikeln zu entwickeln, die unter anderem in der medizinischen Bildgebung, der Umweltüberwachung und der Luft- und Raumfahrt Anwendung finden. Großbritannien gibt nur rund 2,7 % seines Bruttoinlandsprodukts für Forschung aus, etwa die Hälfte des Prozentsatzes, der in Ländern wie Deutschland, Südkorea und den USA aufgewendet wird. Infolgedessen besteht im Land eine geschätzte Finanzierungslücke von 4 Milliarden Pfund für die wissenschaftliche Forschung. Laut Millen ist dies besonders deutlich zu erkennen, wenn es darum geht, Grundlagenforschung in ein marktfähiges neues Produkt oder eine neue Technologie umzusetzen.
„Diese Finanzierungslücke erstickt Innovationen, daher bietet Science Card Forschern eine wichtige Unterstützung“, sagt er. „Science Card wird mich dabei unterstützen, Anwendungsfälle und Investitionen für die aus meiner Forschung hervorgehenden Technologien zu finden.“
Von Möglichkeiten, den Hunger durch Aufrunden an der Supermarktkasse zu bekämpfen, bis hin zu groß angelegten Verbraucherkampagnen wie Mastercards Priceless Planet Coalition, die die Wiederaufforstung von 100 Millionen Bäumen zum Ziel hat, macht die Digitalisierung es einfacher denn je, Zahlungen mit den Leidenschaften der Menschen zu verknüpfen. „Partnerschaften wie diese können Menschen dabei helfen, aus Kleingeld echte Veränderungen zu machen und bedeutende Investitionen in bahnbrechende Innovationen zu tätigen“, sagt Simon Forbes, Präsident von Mastercard für Großbritannien und Irland.
Science Card-Kunden können aus den verfügbaren Projekten auswählen, die in einem Dashboard mit Videos und anderem Material zur Erläuterung der Forschung zusammengestellt sind. Einer der Hauptvorteile besteht darin, dass es Menschen ermöglicht, Forschungsprojekte, die ihnen am Herzen liegen, direkt zu finanzieren, selbst wenn sie nur ein paar Cent auf einmal spenden können. Kunden können sich dafür entscheiden, automatisch einen Beitrag zu leisten, indem sie den Betrag, den sie mit ihrer Mastercard-Debitkarte ausgeben, aufrunden, monatlich einen festen Betrag spenden oder eine einmalige Zahlung leisten. Die Roundups können bis zu zehnmal wiederholt werden, um eine noch größere Wirkung zu erzielen.
Im Allgemeinen haben die Teilnehmer ihre Ausgaben aufgerundet, obwohl einige ihre Konten auch für bedeutende einmalige Beiträge genutzt haben. Die Kunden können den Fortschritt ihrer geförderten Forschungsprojekte anschließend über die App verfolgen.
