Doch diese hochgesteckten Ziele beginnen mit konkreten Anstrengungen vor Ort. Das Programm Digital Saksham wurde während der Pandemie ins Leben gerufen und schult die Teilnehmer in digitaler Kompetenz, um ihnen die Integration in die heutige Wirtschaft zu erleichtern, indem sie Zugang zu Krediten erhalten, ihren Kundenstamm diversifizieren und ihre Finanzgeschäfte digitalisieren.
Seit seiner Gründung im Jahr 2021 hat Digital Saksham das Bewusstsein für die Vorteile der Digitalisierung bei fast 300.000 Kleinst- und Kleinunternehmen geschärft und mehr als 70.000 Kleinunternehmen in 13 indischen Bundesstaaten geschult. Dabei werden oft die Grundlagen für den Aufbau eines digitalen Profils vermittelt, bevor Wege zur Kundengewinnung, Zahlungsabwicklung und sogar zur Eröffnung von Online-Shops aufgezeigt werden.
Anstatt virtuelle Schulungen anzubieten, entsendet Digital Saksham Ausbilder in die Gemeinden, wo diese mit Gruppen von Unternehmern in den jeweiligen Landessprachen zusammenarbeiten. Bislang reichte das Spektrum der Teilnehmer von Seidenwebern im nordöstlichen Bundesstaat Assam bis hin zu Kokosnussölproduzenten im südlichen Bundesstaat Karnataka.
Fast die Hälfte dieser Teilnehmer waren Frauen – eine interessante Entwicklung, wenn man bedenkt, dass Unternehmerinnen nur 20 % der 63 Millionen Kleinunternehmen des Landes ausmachen. Da jedoch immer mehr Frauen nach Möglichkeiten suchen, ihre Familien zu unterstützen und finanzielle Unabhängigkeit zu erlangen, schlagen sie ähnliche unternehmerische Wege ein wie Swetha.
Eine der wichtigsten Fähigkeiten, die diese kleinen Unternehmen erwerben müssen, ist die Fähigkeit, digitale Zahlungen per Karte oder über gängige mobile Plattformen zu akzeptieren. „Das ist es, was selbst den kleinsten Unternehmen ermöglicht, eine nationale oder sogar globale Präsenz zu beanspruchen“, sagt CII-Direktor Vivek Upadhyay. Sein Team arbeitete mit einer Gruppe von Buchhändlern in Kolkata zusammen, die ihre Online-Marketing-Kenntnisse nutzen konnten, um nun Bestseller-Romane in bengalischer Sprache an die indische Expat-Gemeinschaft weltweit zu versenden.
Digitale Zahlungsmethoden gewinnen für Unternehmerinnen an besonderer Bedeutung.
„Frauen hatten traditionell keine Entscheidungsgewalt über Geldangelegenheiten“, sagt Upadhyay. „Bargeld bedeutete, dass [die Männer in der Familie] sich Geld nehmen und es nach ihren eigenen Vorstellungen verwenden konnten.“ „Das Geld fließt nun direkt auf die Bank, wodurch Frauen mehr Kontrolle über ihr Einkommen erhalten.“
In der nächsten Phase von Digital Saksham werden Kleinunternehmen lernen, die neuesten KI-Technologien einzusetzen, um ansprechende Videos zu produzieren und ihre Produkte zu vermarkten. Außerdem sollen ihre finanziellen und digitalen Kompetenzen vertieft werden, damit sie wettbewerbsfähig bleiben.
Die Programmkoordinatoren möchten außerdem sicherstellen, dass diese Unternehmer wissen, wie sie sich vor Cyberangriffen schützen können, die immer häufiger auftreten und unvorbereitete Unternehmen leicht vernichten könnten, was verheerende Auswirkungen auf die Familien hätte, die von diesen Unternehmen unterstützt werden.
Im kommenden Jahr rechnet das Programm mit noch mehr Anmeldungen von Frauen und ist darauf vorbereitet, sie mit den nötigen Werkzeugen auszustatten, um ihre Unternehmen aufzubauen und finanziell unabhängig zu werden.
Auch wenn sie die Schulung möglicherweise in ihren vollen Terminkalender mit der Betreuung von Kindern und älteren Familienmitgliedern integrieren müssen, ermutigt Swetha ihre Freunde zur Teilnahme.
„Ich habe bereits anderen Frauen erzählt, wie mir Digital Saksham geholfen hat“, sagt sie, „und ich hoffe, es kann ihnen auch helfen.“
