Quem não sabe para onde vai não se perde.

Bem, sim, mas isso realmente só se aplica se você for um aventureiro/explorador e tiver muito tempo sobrando -não se for um empresário. Enquadrar sua empresa em torno desse ditado não o levará muito longe -e muito provavelmente o levará a um beco sem saída. E há também aquele probleminha de não conseguir nenhum tipo de empréstimo ou suporte financeiro de ninguém.

Infelizmente, porém, você pode sucumbir à "incontrolável fraqueza entre os empresários", diz Karen Graff, consultora do Central California Small Business Development Center, que tem mais de 25 anos de experiência na orientação a pequenos empresários. "A maioria dos empreendedores não têm um conjunto de metas ou objetivos claramente definidos quando abrem seu negócio. Eles conseguem dar voltinhas, mas esse é um mapa que não os levará a lugar nenhum."

A característica preponderante dos empresários -principalmente os novos- é a ingenuidade, acrescenta ela. "Nós os aconselhamos a viver com o estado de espírito de empreendedores ou empresários. Isso não é coisa para os fracos de espírito."

Os empreendedores deveriam ter em mente suas metas ao iniciarem um negócio, e os empresários já estabelecidos deveriam rever suas metas para que sua finalidade continue focada. As metas -ou objetivos, conforme Graff prefere chamá-los- fazem parte do plano de negócio.

O plano de negócio, na maioria dos casos, se resume em servir de ferramenta de estabelecimento de metas. Os componentes de um plano -declaração de missão, perfil da empresa, pesquisa de mercado e, às vezes, um relatório financeiro- ajudam todos a determinar o que a empresa pretende fazer e como irá fazê-lo.

Do início
Iniciar uma empresa é uma questão de orientação e planejamento. Lembra-se daquela lampadinha que acendeu na sua cabeça? Aquele momento de "Eureca" quando você descobriu que queria abrir sua própria empresa? A partir desse momento, você estava estabelecendo metas e buscando atingi-las.

"Metas são diretrizes e, sem elas -e sem ter metas realistas- estamos nós próprios nos derrotando", diz Graff.

Estabelecer suas metas é bem fácil, na verdade -trata-se apenas de seu estilo e preferência. Graff diz que ela deu consultoria a pessoas que chegam com metas altamente detalhadas -subdivididas em objetivos diários- e algumas que desconsideram sua declaração de missão e vão tocando com o fluxo do negócio.

Entretanto, "um empreendedor bem-sucedido, por natureza, sempre quer planejar", diz Doug Williams, presidente da empresa de consultoria de negócios Doug Williams & Associates. Ele sugere estabelecer suas metas com horizonte de três a cinco anos ao começar.

O estabelecimento de metas o ajuda a priorizar onde devem ser alocados os recursos financeiros e em quais aspectos do negócio você precisa se concentrar. Isso também lhe permite alinhar as decisões de curto e longo prazo dentro do contexto do seu objetivo geral.

Os empresário precisam despender algum tempo pensando e planejando o que vão fazer com a empresa, diz Williams. "O que você vai oferecer e como? Como você planeja fazer isso?", pergunta ele.

Essas são questões para você considerar, e que mostrarão aos emprestadores como você encara com seriedade o seu negócio. Graff diz que os banqueiros e emprestadores "não procuram a melhor ratoeira". Muitos proprietários acham que, porque têm o próximo grande produto ou serviço, já acertaram o resto da vida; eles acham que os clientes virão para eles aos bandos, sem perguntar nada. Entretanto, um banqueiro ou emprestador procura a base de clientes que impulsionará a sua empresa; o emprestador quer saber se você terá negócio sustentável antes de lhe conceder o dinheiro, diz Graff.

Coloque por escrito
Com apenas cerca de 30 % dos empresários compilando um plano de negócio, as metas e objetivos da empresa geralmente estão restritas à cabeça do proprietário. Esse não é um bom lugar para elas, diz Graff. "Uma boa idéia não basta", acrescenta ela. "As metas não publicadas ou escritas não valem nada."

Williams concorda. "Sem dúvida, as suas metas precisam estar no papel", diz ele. "Quando colocadas por escrito, você as formaliza e se lembra delas. É como fazer anotações durante uma palestra; você pode apenas escutar, mas não retém tantas informações quanto ao fazer anotações. Raramente você vê metas realizadas se não estiverem por escrito."

A próxima questão é saber se distribuímos as metas escritas. Graff recomenda que sejam distribuídas, mas a maneira de proceder varia com a preferência pessoal. Coloque-as numa parede, imprima e as distribua, inclua num manual do funcionário; a forma que lhe agradar provavelmente está certa. "Qualquer coisa que crie o espírito de equipe", acrescenta ela.

O curto e o longo prazo
Prosseguindo, você deve estabelecer suas metas para o futuro, não só para o primeiro ano do negócio.

Lembre-se, contudo, que essas metas ampliadas dependem de quão rápido as suas metas iniciais de curto prazo forem realizadas. Isso varia de caso para caso e depende do seu mercado, da sua base de clientes e dos seus produtos e serviços.

Como as suas metas podem mudar rapidamente, Williams sugere aos empresários, principalmente os novatos, que verifiquem e atualizem seus objetivos e planos trimestralmente. "E então, pelo menos a cada ano, planeje e replaneje o que vai fazer", acrescenta ele.

Considere estabelecer um plano para cinco anos. De acordo com a Federação Nacional de Empresas Independentes, "metas de cinco anos abordam aspectos amplos e fundamentais do crescimento de uma empresa e diferem das metas trimestrais e anuais nesse sentido.

"Embora uma meta de um ano possa ser aumentar vendas e aumentar a receita de 5 % a 10 %, uma meta apropriada para cinco anos pode ser estabelecer uma rede ampla e eficiente de distribuição que permita 50 % ou mais de crescimento de receita", diz a NFIB. "As metas de cinco anos que abordam o crescimento fundamental de longo prazo de uma empresa podem ser estabelecidas somente ao se examinar objetivamente os atuais pontos fortes e fracos da empresa.

A NFIB publicou estas dicas para ajudá-lo a estabelecer suas metas de cinco anos. Lembre-se de obter feedback dos seus funcionários ao estabelecer suas metas:

• Determine os atuais pontos fortes e fracos da sua empresa.

• Consulte profissionais de marketing e outros do seu setor para determinar as tendências e áreas potenciais de crescimento do negócio.

• Trabalhe com os seus parceiros financeiros para determinar como a empresa pode realisticamente atingir essas metas de prazo mais longo.

• Crie uma declaração de missão curta. Uma declaração de missão descreve as atividades da empresa -não necessariamente planos estratégicos- para atingir essas metas. "Você pode estabelecer quantas metas de longo prazo quiser, mas o que importa é como você vai atingi-las", diz Graff. "Você deveria se interessar mais pelo plano de ação."

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