Преди няколко години Бабра Зафар има голям проблем. 200-те пилета, които тя и семейството ѝ отглеждат за продан, зависят от фураж, който се продава в търговската мрежа и който е изправен пред сериозни прекъсвания на веригата за доставки в Пакистан. Нарушенията застрашават цялото стадо.
Затова тя действа бързо, като проучва какво друго би осигурило достатъчно протеини за пилетата и изхарчва спестяванията си, за да започне още един бизнес. Този път тя продаваше брашнени червеи - пъргави ларви на бръмбари, които пилетата обичат да ядат. И макар да нямаше представа как да отглежда червеи, беше сигурна, че ще успее да го направи.
В края на краищата 46-годишната жена е преживяла доста мъчителни моменти. Преди десет години тя е самотна майка на деветгодишна дъщеря и живее в родния си град Равалпинди, където се връща след края на брака си. Както е обичайно, тя разчита на подкрепата на роднините си от мъжки пол. Докато брат ѝ не умира неочаквано и Зафар няма друг избор, освен да се справи сама. "Много се притеснявах откъде ще дойде храната ни и как ще плащаме сметките си", спомня си тя.
Зафар се насочва към това, което умее: шиенето. "Когато имаш деца, трябва да ги обличаш, а когато нямаш икономически средства, се налага да купуваш плат и да шиеш дрехите", казва тя.
В стремежа си да намери клиенти Зафар рекламира Babra Stitches в социалните медии. С изобретателност, малко късмет и много упорита работа тя се свързва с общности от пакистански жени, живеещи в чужбина, които трудно намират традиционни дрехи в западните магазини. До 2019 г. тя става достатъчно популярна, за да обмисли отварянето на магазин, с който да печели повече пари и да се свързва със света извън дома си. Но след това пандемията разбива мечтите ѝ да отвори магазин.
Зафар отново се опитваше да измисли как да остане на повърхността. За да допълни бизнеса си с дрехи, заедно с другия си брат започва да отглежда и продава пилета.
По това време Зафар се присъединява към Strive Women- четиригодишна програма, ръководена от CARE и подкрепена от Центъра за приобщаващ растеж на Mastercard, която има за цел да укрепи финансовото състояние на малките предприятия, управлявани от жени, в Пакистан, Перу и Виетнам. Чрез програмата Зафар придобива умения в областта на цифровите технологии, маркетинга и работата в мрежа, които ѝ помагат да поддържа шивашкия си бизнес, докато много жени, които познава, губят източника си на доходи.
Пътят на Зафар е отражение на реалността, с която се сблъскват милиони жени предприемачи в страните с ниски и средни доходи, където жените захранват местните икономики, но често са възпрепятствани от ограничен достъп до цифрови инструменти, обучение и мрежи. Както се подчертава на Международния ден на жената в неделя, преодоляването на тези различия може да отключи възможности не само за жени като Зафар, но и за общностите и икономиките, които зависят от техния успех.
Strive Women даде на Зафар смелостта да become нещо като сериен предприемач — такъв, който може да прави смели, информирани избори сред предизвикателствата. Когато недостигът на фураж застраши пилетата ѝ, тя започна да отглежда брашнени червеи. И както се оказва, брашнените червеи са доходоносно начинание.
