12 ч. на обяд е и постоянното бръмчене на обедния трафик в градчето Роуз Хил се заглушава единствено от бурните викове на децата от началното училище, които неуморно се надбягват по детската площадка.

Зад ъгъла, обедната треска в Biryani Corner на HAB е в разгара си. Докато Хабиб Нурсинг, благочестив мюсюлманин, се отправя към джамията за молитвата Дхур (ранния следобед), на витрината се стичат клиенти.

Съпругата му, Самия, седи до щанда за храна. С бежов хиджаб и традиционно ислямско облекло, тя ентусиазирано сервира на клиентите биряни - едно от най-обичаните ястия на острова. Биряни се състои от ароматен ориз басмати, крехко мариновано месо (или риба), пържени златистокафяви картофи, пържен лук и разнообразни подправки, които са хармонично подредени и приготвени с любов до съвършенство.

Но този вид храна за вкъщи не се приготвя по поръчка. Както Самия добре знае, за това е необходима операция от военен тип. Всеки ден тя пристига на местния пазар към 6 ч. сутринта, за да купи прясно месо, зеленчуци и подправки, и се връща вкъщи, за да приготви съставките. Сложният процес на готвене обикновено ѝ отнема два-три часа от началото до края, като всичко това става навреме за откриването на HAB в 10:00 ч.

"Ние се занимаваме с биряни. Това е тежка работа!" Самия възкликва.

По дългата опашка от клиенти личи, че придържането на Самия към тези традиционни методи на готвене се отплаща. Въпреки това тя и съпругът ѝ са спечелили и от по-модерния подход към управлението на финансите на компанията си.

Например в рамките на две седмици след отварянето си HAB's започна да приема цифрови плащания.

"Толкова много клиенти го поискаха", обяснява Самия. "Първо, цифровите плащания са по-сигурни. На второ място, клиентите предпочитат да извършат цифрово плащане на място, вместо да отидат до банкомат, да изтеглят пари в брой и да се върнат в магазина, за да платят, особено за храна, която струва само 200" мавритански рупии (приблизително 4 долара).

Продажбите се увеличиха скоро след като HAB's започна да приема приложението Blink на Emtel и се повишиха още повече, когато ресторантът добави приложението my.T Money като втора възможност за цифрово плащане. Самия казва, че е готова да експериментира с други форми на дигитални плащания, включително криптовалута, за да подобри допълнително преживяването на клиентите.

Но когато става дума за планове за разширяване, като например откриване на нов обект, тя остава типично сдържана. В Мавриций преобладаващата философия в бизнеса, а и в живота, е "показвай, не казвай".

Освен това кой има време да споделя тайни, когато трябва да се приготвят биряни?

През 2023 г. Джон и Олга Попел, затворени в уютния си домашен офис в очарователното крайбрежно селце Флик-ан-Флак, кроят големи планове.

Те са готови да представят на Мавриций първата услуга за доставка в стил Uber Eats, като стартират Grubmates- малък стартъп, който обещава да доставя "храна, хранителни продукти, лекарства и други" по цялото западно крайбрежие на острова - всичко това в рамките на един час.

Още от първия ден източноевропейските емигранти отделят цялото си време и ресурси, за да изпълнят това обещание, като често извършват доставки с автомобил, велосипед или електрически скутер и дори пътуват пеша. Но в тези ранни дни имаше един недостатък: Grubmates приема само пари в брой.

"В рамките на един месец стана ясно, че повечето от нашите клиенти не винаги разполагат с пари в брой", казва Джон Попел, харизматичният главен изпълнителен директор и съосновател на компанията. "Те искаха да правят поръчките си чрез WhatsApp и да ги плащат с популярното местно приложение за мобилно банкиране Juice.

Grubmates се съгласи, като прие платформата за плащане, необходима за приемането на Juice, както и PayPal.

Оттогава тази цифрова трансформация носи дивиденти. През първата си година компанията е извършила 2000 доставки, обслужила е около 1000 клиенти, създала е над 100 официални партньорства с местни предприятия и е отчела здравословен ръст от 16% на месечна база.

До 60% от тези продажби идват от цифрови плащания.

Нищо от това нямаше да е възможно, ако Попелс бяха дебютирали с Grubmates пет години по-рано. Като част от стратегическия план до 2030 г. правителството на Мавриций популяризира цифров указ за цялата страна, който насърчава банките и други финансови институции да помагат на малки предприятия като Grubmates да приемат цифрови плащания.

"С помощта на служителите на Маврицийската търговска банка ни отне само няколко минути да активираме корпоративна сметка Juice", казва Попел и добавя, че са успели да приемат цифрови плащания за по-малко от час.

Освен че подпомагат продажбите, услуги като Juice генерират и ценни показатели, като демографски данни за клиентите, поведение на клиентите и тенденции в продажбите, които помагат на Grubmates да се разраства.

След като данните вършат работата, трудолюбивите Попели най-накрая могат да намерят време да правят "неща за двойки", като гледане на Netflix, игра на настолни игри и изследване на многобройните лабиринти от туристически пътеки, които се извиват около острова.

С широка усмивка, която стига до очите му, Судхир Прабху излъчва дзенска аура. Започва всеки ден с йога, последвана от лека медитация, за да се съсредоточи. Това е рутина, която му помага да се справи с няколко ситуации на високо напрежение, когато работи за финансови институции в родния си град Мумбай.

Но нищо не подготвя Прабху за това, което ще преживее през знойното лято на 2017 г., когато пристига в Мавриций, за да работи като главен информационен директор в местна банка.

По онова време банковото обслужване в Мавриций представляваше безпътица от неефективни процеси, уморителна бумащина и безкрайно дълго чакане. Откриването на обикновена банкова сметка изискваше да се посети местната банка, където клиентите често образуваха опашки, които се виеха във вътрешността на сградата и около нея, а на жаркото слънце - и на тротоара.

"Документите трябваше да бъдат преглеждани, подписвани и проверявани ръчно от представител на банката, което можеше да доведе до разочарование", признава Прабху. Клиентите никога не знаеха дали процесът на откриване на сметка ще отнеме три часа или два дни.

За съжаление на клиентите, желаещи да изпратят пари в чужбина на семейството и приятелите си, плащанията и преводите на средства също се извършваха с бавни темпове. Причината е, че всяка банка обработва плащанията на клиентите си вътрешно. Ако клиентът извършваше плащане от една банка към друга, то трябваше да премине през няколко банкови системи, което понякога удължаваше времето за обработка до няколко дни.

Освен това междубанковото плащане изискваше посредник, който да улесни транзакцията, което увеличаваше таксите за транзакция. И за да се влоши положението, обработката на плащанията се извършваше само в стандартните работни часове. 

Беше достатъчно хаотично, за да накара Прабху да копнее за пренаселените улици на Мумбай.

След това, през 2019 г., централната банка на страната откри централен автоматичен превключвател на Мавриций - модерен цифров център, по-известен като MauCAS. Системата пренасочва плащанията между операторите и дава възможност за обработка на плащанията 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата.

Тя не само съкрати времето за сетълмент, но и намали разходите за трансакции и направи платежната система безпроблемна, като насочи всички плащания през една централизирана система за сетълмент в Банката на Мавриций - независимо дали клиентът плаща с карта, с мобилен портфейл или по друг метод.

"Нещата определено се променят", казва Прабху, който сега е главен технологичен директор на групата в Cim Finance, компания за финансови услуги, която предлага услуги за кредитиране, застраховане и плащания за потребители и малки предприятия. "С въвеждането на дигиталното обслужване клиентите вече могат да откриват сметки в рамките на няколко минути." Той е свидетел на подобно повишаване на ефективността на обработката на плащания и преводи на средства.

Освен това хората могат да управляват трансакциите в реално време и да получават достъп до услуги от своите смартфони. "Така че рядко им се налага да посещават банката", посочва Прабху и се усмихва.

И все пак за Прабху истинската победа на стабилната инфраструктура се състои в това, че повече мавританци имат достъп до настоящата банкова система, като използват инструменти за цифрово кредитиране, които правят финансовите продукти и услуги по-достъпни и удобни.

Например Cim Finance предлага своетоприложение Mo Finans,което позволява на клиентите да кандидатстват за заеми онлайн и ако са успешни, да получат почти незабавно одобрение - много по-привлекателен вариант, отколкото да попълват заявление в местния клон на кредитора и да чакат няколко седмици за решение.

Подобни рационализирани услуги могат да помогнат да се обясни защо делът на мавританците с банкови сметки се е увеличил с 10 процентни пункта между 2011 и 2017 г., достигайки завидните 90%.

И това със сигурност помага на Прабху да поддържа духовното си равновесие.

Университетът на Мавриций е най-старият и най-големият университет в страната, разположен в Редуит - спокойно, тучно зелено предградие в центъра на острова.

Санджив К. Собхи, заместник-ректор на университета, е роден академик, който обича всичко, свързано с икономиката. Ако съществува архетипен икономист, той напълно отговаря на изискванията. Той има склонност да забелязва тенденциите и още по-голям апетит да се противопоставя на тях.

През 20-годишния си мандат Собхи, който е консултирал организации като ООН и Световната банка, е поставил за цел да намали разликата в цифровите умения - разликата между цифровите умения, изисквани на работното място, и уменията, които притежава работната сила - или, още по-добре, да я премахне напълно.

За да предостави на студентите необходимите инструменти и знания за бъдещия пазар на труда, Собхи се фокусира върху инициативите за интегриране на цифровата грамотност в учебната програма на ЮЗУ, независимо от степента, която те следват.

Например студентите по счетоводство трябва да посещават основен курс по информатика, който ги запознава с ИТ приложения, бази данни и компютърни мрежи, свързани с тяхната област на обучение.

Освен в академичните среди, университетът насърчава културата на цифровото предприемачество сред студентите и възпитаниците си. Тя стартира инициатива за инкубатор, в който на студенти от различни области се предоставя необходимата подкрепа за развитие на нови предприятия, казва Собхи.

С поглед към бъдещето заместник-ректорът казва, че дългосрочната цел на Университета е да ускори въвеждането на цифрови технологии. "Цифровите иновации и изкуственият интелект ще бъдат интегрирани на всички нива, включително при изпълнението на програми, администрацията и научните изследвания", казва той.