Para os empresários bem-sucedidos, a perspectiva de abrir um novo local pode ser tanto atraente quanto assustadora. Agora você tem mais conhecimento, mais experiência e mais recursos do que tinha quando abriu o seu primeiro local. Entretanto, provavelmente tem menos tempo, mais responsabilidade e uma sensação de que também há mais a perder. Felizmente, abrir um segundo local não precisa dar a sensação de uma aposta. É claro, há sempre incertezas no mundo dos negócios, mas a expansão pode ser mais um risco calculado do que um tiro no escuro. Tomar a decisão correta é uma questão de encontrar a oportunidade correta e estar na posição correta. Eis aqui alguns indicadores para ajudá-lo a decidir se deve expandir.
Determine se o seu pessoal está preparado
Antes de investir num segundo local, é importante lembrar que você não poderá estar em dois lugares ao mesmo tempo. Além disso, se planeja colocar a mão na massa no novo local, entenda que pode precisar delegar algumas de suas responsabilidades para o seu pessoal. Então, ter funcionários bons e competentes em quem você pode confiar para resolver problemas na sua ausência é de suma importância na expansão dos negócios.
Só porque você não pode estar em todo lugar ao mesmo tempo não significa, porém, que você tem de ficar fora do circuito. Se decidir abrir um novo local, estabeleça diretrizes e ferramentas para medir como a operação está funcionando. "Você desenvolve controles que medem essas diretrizes sem fazer a coisa controlada demais", diz Mike Munz, consultor aposentado da SCORE -parceira de recursos da Administração de Pequenas Empresas dos EUA- que trabalhou 30 anos como franqueado da Hickory Farms. Comparar o estoque contábil com o estoque físico regularmente e manter controle das vendas diárias são boas estratégias para ficar a par das coisas enquanto você abre um novo local e de uma forma constante.
Estude a sua base de clientes potenciais
Se tiver encontrado um local que pareça correto para a expansão, dedique um tempo para analisar o que está acontecendo com a população local. Duas questões importantes a considerar são:
- Há clientes potenciais suficientes que comportem um novo local?
- A população vai aumentar?
"O que é crítico é que você entre num mercado onde haja suporte e no qual haja espaço para crescer", diz Ken Goldstein, economista da The Conference Board, empresa de previsão de negócios sediada em Nova York. É muito difícil justificar que a sua base de clientes vai aumentar se o mercado imobiliário local não está crescendo, diz ele. Por esse motivo, é muito importante prestar atenção ao que está acontecendo no mercado imobiliário local. Para tanto, avalie os preços das casas e valores dos imóveis em torno do seu local em potencial. Tente buscar o seu endereço em Zillow.com, por exemplo, para obter dados sobre propriedades locais; valores imobiliários crescentes são um bom indicador de que uma comunidade está crescendo, enquanto que uma queda desses valores sugere que uma comunidade é menos capaz de comportar novas empresas.
Avalie o fluxo de tráfego
O fluxo de tráfego pode lhe dar informações importantes sobre o potencial da sua empresa ter sucesso num novo local. Para se ter uma noção do fluxo de tráfego, às vezes basta tirar uma foto do cruzamento do local proposto, e então tirar uma foto do trânsito no mesmo local seis meses mais tarde, diz Goldstein. Logicamente, você não precisa seis meses para avaliar o fluxo de tráfego. Se quiser um feedback mais imediato, pense em abordar colegas empresários da área e pedir-lhes informações. O simples mapeamento do seu novo local -anotar quem são os vizinhos- também ajudará; se estiver localizado perto de um grande varejista ou cadeia de restaurantes, por exemplo, você pode contar com um alto volume de tráfego, cujo excedente sem dúvida o beneficiará. Além do volume de tráfego, você precisa analisar o tipo de tráfego que está passando. As empresas vizinhas atraem as mesmas pessoas que poderiam se tornar seus clientes? Pense se as lojas vizinhas complementarão a sua operação. "Você tem de olhar para o seu negócio e perguntar: 'Ela é uma operação do tipo ponto de destino, ou se presta melhor para uma compra por impulso?" diz Goldstein. Além disso, certifique-se de que entende a visão da área que o seu potencial locador tem, porque uma mudança na estratégia dele afetará o seu fluxo de tráfego.
Considere o fluxo de caixa
É importante considerar os altos e baixos das finanças da sua empresa antes de determinar em que época do ano abrir um segundo local. Você não vai querer abrir um novo local logo após a temporada de pico, por exemplo, porque pode não haver fluxo de caixa suficiente para manter a operação, principalmente nos primeiros seis a nove meses do negócio. Em vez disso, tente abrir a nova loja durante um período mais calmo, para que possa ir acertando as arestas. Entretanto, certifique-se de que a sua temporada de pico não esteja muito longe, pois você ainda precisará gerar o fluxo de caixa necessário para manter a sua expansão. Munz sempre tentou abrir suas lojas Hickory Farms em outubro porque a temporada de pico era em dezembro.
